Ο επικεφαλής της αστυνομίας του Χιούστον ανακοίνωσε πως οι αρχές έχουν λάβει περίπου 6.000 κλήσεις για περιστατικά που χρήζουν έκτακτης βοήθειας λόγω των καταστροφικών πλημμυρών που πλήττουν την πόλη, μετά το πέρασμα της τροπικής καταιγίδας Χάρβεϊ. Επιπλέον, διευκρίνισε ότι 2.000 άτομα έχουν λάβει την βοήθεια των αρχών και έχουν διασωθεί, ενώ 185 από τα περιστατικά που χρήζουν άμεσης παρέμβασης των διασωστικών αρχών είναι κρίσιμα.
Στο μεταξύ, προέβη σε δηλώσεις και ο δήμαρχος της πόλης, Σιλβέστερ Τέρνερ, σημειώνοντας ότι 5.600 άνθρωποι αυτή τη στιγμή διαμένουν σε καταφύγια, αριθμός ο οποιός αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά, και κάνοντας έκκληση για εθελοντές και προμήθειες προς βοήθεια τους.
Νωρίτερα, αξιωματούχοι των αμερικανικών υπηρεσιών διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων δήλωσαν ότι επιδιώκουν να αποστείλουν το ταχύτερο δυνατόν στην πολιτεία του Τέξας ομοσπονδιακούς πόρους και προμήθειες, ώστε να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των πλημμύρων, τονίζοντας ότι περισσότεροι από 450.000 άνθρωποι είναι πιθανόν να ζητήσουν κρατική αρωγή.
Ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Εκτάκτων Καταστάσεων (FEMA), Μπροκ Λονγκ, δήλωσε ότι περισσότεροι από 30.000 άνθρωποι αναμένεται να στεγασθούν προσωρινά σε καταφύγια, προσθέτοντας πως θα ικανοποιηθεί επίσης το αίτημα του κυβερνητη της Λουιζιάνα να κηρυχθεί και η εκεί πολιτεία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
«Επιχειρούμε να ενισχύσουμε τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης σε μια πολύ εκτεταμένη περιοχή, σε περισσότερες από 30 με 50 επαρχίες που έχουν ενδεχομένως πληγεί στο Τέξας», δήλωσε ο Λονγκ σε συνέντευξη Τύπου στην Ουάσινγκτον.
Το Μηχανικό του Στρατού αρχίζει να απελευθερώνει νερό από δύο φράγματα στην περιοχή του Χιούστον, κάτι που θα προκαλέσει πλημμύρες στις γύρω κοινότητες, καθώς η στάθμη στα φράγματα ανέβηκε πολύ γρήγορα εξαιτίας της τροπικής καταιγίδας. Σύμφωνα με το Μηχανικό, πρέπει να απελευθερωθεί νερό τώρα, ώστε να αποφευχθεί η ανεξέλεγκτη ροή υδάτων από τα φράγματα.
Οι εκτεταμμένες πλημμύρες στην πόλη του Χιούστον, που προκάλεσε την Κυριακή η τροπική καταιγίδα, ανάγκασαν πολλούς από τους κατοίκους της τέταρτης πολυπληθέστερης πόλης των ΗΠΑ να επιβιβαστούν σε βάρκες, για να απομακρυνθούν από τα σπίτια τους.
Πέντε άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από την Παρασκευή, αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί, εξαιτίας των παλιρροϊκών κυμάτων και ανεμοστρόβιλων. Περιοχές στο Τέξας αναμένεται να δουν σε διάστημα μιας εβδομάδας ποσότητα βροχής που αναλογεί σε διάρκεια ενός έτους.Τμήματα της πόλης του Χιούστον, κοντά στις ακτές του Τέξας στον Κόλπο του Μεξικού, έχουν καταγράψει πάνω από 76 εκατοστά βροχόπτωσης σε 48 ώρες, ενώ η βροχή συνεχίζεται, δήλωσε σήμερα η Αμερικανική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Σύμφωνα με την αντιπλημμυρική αρχή στην οποία υπάγεται η κομητεία Χάρις όπου βρίσκεται το Χιούστον, οι επιπτώσεις του τυφώνα Χάρβεϊ συναγωνίζονται αυτές της τροπικής καταιγίδας Άλισον, η οποία είχε φέρει στο Τέξας επίπεδα βροχόπτωσης πάνω από 102 εκατοστά (40 ίντσες) τον Ιούνιο του 2001, με αποτέλεσμα να πλημμυρίσουν 70.000 σπίτια.
«Το εύρος και η ένταση της βροχόπτωσης αυτής είναι πέρα από οτιδήποτε έχει καταγραφεί έως τώρα. Έρχονται καταστροφικές πλημμύρες και αναμένεται να συνεχιστούν επί σειρά ημερών», είπε η Υπηρεσία σε ανάρτησή της στο Twitter. Ο Χάρβεϊ ήρθε στο Τέξας ως τυφώνας Κατηγορίας 4 (ύψιστο επίπεδο κλίμακας), με ανέμους 210 χλμ/ώρα, και είναι η ισχυρότερη καταιγίδα που έχει πλήξει το Τέξας από το 1961. Ο Χάρβεϊ ξήλωσε οροφές σπιτιών, κατέστρεψε κτίρια, πλημμύρισε παράκτιες περιοχές και διέκοψε την ηλεκτροδότηση περίπου 280.000 ατόμων στο Τέξας από χθες.
Κλειστό το λιμάνι του Χιούστον
Όλες οι υπηρεσίες στο λιμάνι του Χιούστον, τέταρτης μεγαλύτερης πόλης των Ηνωμένων Πολιτειών, θα παραμείνουν κλειστές σήμερα λόγω της επικινδυνότητας του καιρού, ενώ συνεχίζονται οι πλημμύρες και η βροχή από την καταιγίδα Χάρβεϊ, είπε χθες η εκπρόσωπος της αρχής του λιμανιού.
Στο μεταξύ, το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων είπε ότι η βροχόπτωση θα συνεχιστεί μέχρι και την Παρασκευή σε ορισμένες περιοχές του Τέξας, φέρνοντας από 38 έως και 63,5 εκατοστά βροχής επιπλέον.
Το Κέντρο προειδοποίησε επίσης ότι υπήρχε πιθανότητα τυφώνων στο βορειότερο άκρο των παράκτιων περιοχών του Τέξας, που μπορεί να φτάσουν μέχρι και την νοτιοδυτική Λουιζιάνα, σήμερα το πρωί (απόγευμα ώρα Ελλάδας).
Στο Τέξας την Τρίτη ο Τραμπ
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θα μεταβεί στο Τέξας την Τρίτη για να επιθεωρήσει τις καταστροφές και τις πλημμύρες που προκάλεσε η τροπική καταιγίδα Χάρβεϊ που έπληξε την Πολιτεία το Σαββατοκύριακο, ανακοίνωσε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου.
Σύμφωνα με τη Σάρα Χάκαμπι Σάντερς, ο Λευκός Οίκος "συντονίζει" τις επιχειρήσεις σε συνεργασία με τους εκπροσώπους της Πολιτείας και των τοπικών αρχών. Μόλις οριστικοποιηθούν οι λεπτομέρειες, θα ανακοινωθούν περισσότερες πληροφορίες, πρόσθεσε.
Μνήμες Κατρίνα φέρνει ο Χάρβεϊ
Μνήμες από το 2005, όταν ο φονικός τυφώνας Κατρίνα προκάλεσε τόσο εκτεταμένες πλημμύρες στην πολιτεία, οι οποίες επέφεραν το θάνατο δεκάδων ασθενών σε νοσοκομεία, τα οποία δεν πρόλαβαν να εκκενωθούν, έχει φέρει η έλευση της τροπικής καταιγίδας Χάρβεϊ, προκαλώντας σημαντικά προβλήματα στο υγειονομικό σύστημα της πολιτείας και δημιουργώντας φόβους ότι μπορεί να κινδυνεύσουν και πάλι ζωές.
Επομένως, το ερώτημα που εγείρεται είναι αν το σύστημα υγείας πήρε σημαντικά μαθήματα από τον Κατρίνα αναφορικά με την προφύλαξη των ευάλωτων σε τέτοιες φυσικές συγκυρίες, ασθενών και συγκεκριμένα αν έχει κάνει αρκετά, για να προετοιμάσει τις εκκενώσεις που μπορεί να ακολουθήσουν τις επόμενες μέρες.
Παρότι πριν από την έλευση της τροπικής καταιγίδας, ορισμένα νοσοκομεία, κυρίως σε αγροτικές περιοχές, προχώρησαν στην εκκένωση των εγκαταστάσεων τους, υπήρξαν άλλα που «δεν περίμεναν αυτό το μέγεθος χάους», σημείωσε ο Ντάρελ Πάιλ, διευθύνων σύμβουλος στο Νοτιοανατολικό Περιφερειακό Συμβουλευτικό Συμβούλιο του Τέξας, τονίζοντας ότι ενώ ένα μεγάλο μέρος της νοσοκομειακής και ιατρικής κοινότητας είχε προετοιμαστεί επαρκώς για ένα φυσικό φαινόμενο τέτοιου βεληνεκούς, «αυτό δεν συνέβη σε τόσο μεγάλο επίπεδο».
Ωστόσο, σύμφωνα με τον Πάιλ, μία νέα ομοσπονδιακή νομοθετική ρύθμιση, η οποία αποτελεί απόρροια των επιπτώσεων του Κατρίνα, επιβάλλοντας στα νοσοκομεία να έχουν τα δικά τους μέτρα εκτάκτου ανάγκης, έχει βελτιώσει σημαντικά τις αντιδράσεις τους στην τωρινή συγκυρία.
