Σερβία και ΗΠΑ έκλεισαν εμφατικά θέση στους ημιτελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου μπάσκετ, επικρατώντας 87-68 της Λιθουανίας και 100-63 της Ιταλίας αντίστοιχα και πλέον περιμένουν τις αντιπάλους τους από τους προημιτελικούς της Τετάρτης.
Στο ευρωπαϊκό ντέρμπι, η μεγάλη των Πλάβι σχολή, κατέδειξε απέναντι σε μια μεγάλη δύναμη του μπάσκετ όπως η Λιθουανία, ότι όταν υπάρχουν ρόλοι, συνοχή και υψηλό μπασκετικό IQ, τα πράγματα γίνονται εξαιρετικά «εύκολα», ακόμη κι όταν οι απώλειες είναι μεγάλες (Γιόκιτς, Μίσιτς, Κάλινιτς).
Η Λιθουανία μπήκε μανιασμένα στην αναμέτρηση, χτυπώντας από τα 6,75 κάθε φορά που οι Σέρβοι έδειχναν δισταγμό στα σκριν και στις αλλαγές. Μετά το αρχικό μούδιασμα, η ομάδα του Πέσιτς, ισορρόπησε αρχικά μέσα από τη ρακέτα και στη συνέχεια πήρε σειρά το… πυροβολικό έξω από το τόξο, την ώρα που το μεγάλο όπλο των Λιθουανών, ο Γιόνας Βαλαντσιούνας, δεν βρήκε χώρους στην αντίπαλη ρακέτα και μοιραία απενεργοποιήθηκε.
Ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς με 21 πόντους, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, ήταν η αιχμή του δόρατος για τους Σέρβους. Πετρούσεφ και Μιλουτίνοφ έκαναν θραύση στο «5», με τον πρώτο να χτυπά και από το τρίποντο με 3/3, προκαλώντας μεγαλύτερη ανισορροπία – τρικυμία στην άμυνα των Λιθουανών, η οποίοι επλήγησαν και από τον πάγκο των αντιπάλων τους καθώς σ’ αυτή την αναμέτρηση δεν υστέρησε κανείς.
Οσο οι Σέρβοι έπαιρναν πόντους και ψυχολογία, τόσο μίκραινε το καλάθι για τους Λιθουανούς, που άρχισαν να χάνουν την επαφή με το σκορ από τη 2η περίοδο κιόλας, κάνοντας πολλά λάθη, που έδωσαν πόντους στο transition.
Τα Δεκάλεπτα: 25-24, 38-49, 55-73, 68-87.
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (15/28 δίποντα, 9/28 τρίποντα, 11/15 βολές, 28 ριμπάουντ (20 αμυντικά – 8 επιθετικά), 21 ασίστ, 3 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 15 λάθη, 19 φάουλ): Καρινιάουσκας, Μαλντούνας, Νορμάντας 8 (1), Μπραζντέικις 11 (2), Ντίμσα 3 (1), Γιοκουμπάιτις 13 (3/5 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 9 ασίστ), Κουζμίνσκας 6 (0/5 τρίποντα), Μοτιεγιούνας 2, Σιρβίντις, Βαλαντσιούνας 11 (3/4 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ).
ΣΕΡΒΙΑ (24/38 δίποντα, 9/22 τρίποντα, 12/18 βολές, 33 ριμπάουντ (24 αμυντικά – 9 επιθετικά), 24 ασίστ, 9 κλεψίματα, 1 μπλοκ, 8 λάθη, 21 φάουλ): Αβράμοβιτς 8 (4 κλεψίματα), Μπογκντάνοβιτς 21 (7/9 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Νταβίντοβατς 2, Ντόμπριτς, Γκούντουριτς 9 (3 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Ν. Γιόβιτς 8 (1), Σ. Γιόβιτς 11 (3 τρίποντα, 5 ασίστ), Μαρίνκοβιτς 1 ,Μιλουτίνοβ 9 (4/8 δίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Πετρούσεβ 17 (4/5 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Ρίστιτς.
Λίγη ώρα αργότερα, οι ΗΠΑ, ξυπνώντας από τον… λήθαργο κόντρα στη Λιθουανία (αν η ήττα εκείνη ήταν επιλογή, μάλλον δεν θα το μάθουμε ποτέ), έδειξαν από την 1η περίοδο, ότι δεν πρόκειται να μπουν σε… συζητήσεις με την Ιταλία.
Με το γνώριμό τους total basketball, πάτησαν γκάζι από την αρχή της αναμέτρησης και παρά τη φιλότιμη προσπάθεια των Ιταλών να χτυπήσουν τον ρυθμό των Αμερικανών, οι τελευταίοι δεν αντιμετώπισαν προβλήματα, τόσο κάτω από το καλάθι όσο και έξω από το τόξο, μετατρέποντας τον προημιτελικό σε παράσταση για έναν ρόλο.
Οι Ιταλοί, δεν είναι η πιο ταλαντούχα ομάδα στην επίθεση, ο Φοντέκιο έμοιαζε (και ήταν) απελπιστικά μόνος κι έτσι οι ΗΠΑ, βγάζοντας αρκετές εύκολες άμυνες, βρήκαν γήπεδο να τρέξουν, πήραν πολλά αμαρκάριστα σουτ εξαιτίας του εκνευρισμού των αντιπάλων τους που χάθηκαν στις περιστροφές και κάπως έτσι, η σεμνή τελετή έλαβε τέλος από πολύ νωρις με ένα πολύ βαρύ σκορ.
Τα δεκάλεπτα: 14-24, 24-46, 44-83, 63-100.
ΙΤΑΛΙΑ (16/37 δίποντα, 7/38 τρίποντα, 10/13 βολές, 33 ριμπάουντ (24 αμυτικά – 9 επιθετικά), 18 ασίστ, 10 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 14 λάθη, 17 φάουλ): Ντατόμε 3, Ντιουφ 4, Φοντέκιο 18 (4/5 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 4/4 βολές, 5 ριμπάουντ), Μέλι 5 (2/7 σουτ, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Παγιόλα, Πολονάρα 1 (0/4 σουτ, 5 ριμπάουντ), Πρόσιντα 4 (2/6 σουτ), Ρίτσι 5 (2/8 σουτ), Σεβερίνι 4, Σπανιόλο, Σπίσου 8 (3/9 σουτ, 4 ασίστ), Τονούτ 11 (1/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ).
ΗΠΑ (19/31 δίποντα, 17/36 τρίποντα, 11/15 βολές, 51 ριμπάουντ (43 αμυντικά – 8 επιθετικά), 22 ασίστ, 7 κλεψίματα, 6 μπλοκ, 19 λάθη, 17 φάουλ): Μπανκέρο 8 (4/6 δίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μπρίτζες 24 (4/5 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 4/4 βολές, 7 ριμπάουντ), Μπράνσον 9 (1), Έντουαρντς 3 (1/6 σουτ), Χαλιμπάρτον 18 (6/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Χαρτ 5 (1), Ίνγκραμ 8 (1), Τζάκσον 2, Τζόνσον, Κέσλερ 4 (5 ριμπάουντ), Πόρτις 7 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Ριβς 12 (2).
Την αυλαία της προημιτελικής φάσης ρίχνουν την Τετάρτη οι αναμετρήσεις Γερμανία – Λετονία (ο νικητής αντιμετωπίζει τις ΗΠΑ) και Καναδάς – Σλοβενία (ο νικητής αντιμετωπίζει τη Σερβία).
