Ο αρχηγός της Αργεντινής, Λιονέλ Μέσι, δεν έχει μπει στη διαδικασία να σκεφτεί από τώρα το μέλλον του στην Εθνική Ομάδα, πέρα από το Copa America του επόμενου έτους, όπου θα προσπαθήσει να οδηγήσει την πατρίδα του σε έναν δεύτερο διαδοχικό ηπειρωτικό τίτλο στο τουρνουά που θα διεξαχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο 36χρονος άσος είπε νωρίτερα φέτος πως το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ, όπου οδήγησε την Αργεντινή στον τρίτο τίτλο της, πιθανότατα θα ήταν το τελευταίο του.
Τώρα, όμως, δεν αποκλείει το ενδεχόμενο να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 και τονίζει ότι απολαμβάνει την καλύτερη περίοδο της καριέρας του με την Αργεντινή.
«Οσο νιώθω καλά και μπορώ να συνεχίσω να αποδίδω, θα το κάνω. Θα συνεχίσω να παίζω με την Αργεντινή. Το μόνο που σκέφτομαι σήμερα είναι να πάω στο Copa America και να μπορέσω να παίξω σε αυτό», είπε ο Μέσι στο ESPN.
«Τότε ο χρόνος θα δείξει αν θα είμαι στο Παγκόσμιο Κύπελλο ή όχι. Θα είμαι σε ηλικία (39) που λογικά δεν θα μου επέτρεπε να παίξω στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Φαινόταν ότι μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 θα αποσυρόμουν. Τώρα θέλω να είμαι με την ομάδα περισσότερο από ποτέ. Βιώνουμε μια ιδιαίτερη στιγμή. Θέλω να την απολαύσω στο έπακρο, χωρίς να σκέφτομαι δύο ή τρία χρόνια μπροστά, που για το ποδόσφαιρο είναι πολλά».
Ο 8 φορές νικητής της Χρυσής Μπάλας έχει γλυκόπικρες αναμνήσεις από την τελευταία φορά που το Copa America διεξήχθη επί αμερικανικού εδάφους, το 2016, όπου η Αργεντινή έφτασε στον τελικό αλλά έχασε στα πέναλτι από τη Χιλή.
Ηταν ο τρίτος συνεχόμενος τελικός που είχε χάσει η Αργεντινή με τον Μέσι ως αρχηγό, μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014 και το Copa America του 2015, προτού οδηγήσει τη χώρα του στον τίτλο το 2021.
Στη συνέχεια, οι Νοτιοαμερικανοί κέρδισαν τη Finalissima του 2022 εναντίον της Ιταλίας, προτού νικήσουν και τη Γαλλία, στα πέναλτι, στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου πριν από ένα χρόνο.
«Ισως τα πάμε καλά στο Copa America και όλα θα είναι ιδανικά για να συνεχίσω. Ισως όχι. Είναι δύσκολο», πρόσθεσε ο Μέσι. «Το να είμαι παγκόσμιος πρωταθλητής με άλλαξε, με ηρέμησε, γνωρίζοντας πλέον πως στη δουλειά μου πέτυχα τα πάντα».
Στο Copa America του προσεχούς καλοκαιριού θα συμμετέχουν 6 φιλοξενούμενες ομάδες από την CONCACAF, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και του Μεξικού.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
