Η ανεπανάληπτη εμφάνιση του τερματοφύλακα Ντιόγκο Κόστα στη διαδικασία των πέναλτι χάρισε την πρόκριση στην Πορτογαλία κόντρα στη Σλοβενία και έσβησε τα δάκρυα από τα μάτια του Κριστιάνο Ρονάλντο, αφού είδε το δικό του πέναλτι κατά τη διάρκεια της παράτασης να αποκρούεται από τον Γιαν Ομπλακ.
Ο Ντιόγκο Κόστα απέκρουσε και τα τρία πρώτα πέναλτι των Σλοβένων στη διαδικασία της «ρώσικης ρουλέτας», οι συμπαίκτες του ευστόχησαν ισάριθμες φορές και η Πορτογαλία πήρε την πρόκριση «θρίλερ» για τους «8» εις βάρος της Σλοβενίας με 3-0 στην ψυχοφθόρο αυτή διαδικασία.
Το ματς στην κανονική του διάρκεια και στην παράταση δεν ανέδειξε νικητή (0-0), ωστόσο, στα πέναλτι ο γκολκίπερ της Πόρτο ήταν κυριολεκτικά ανίκητος στα πέναλτι και η ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ θα παίξει στα προημιτελικά με τη Γαλλία.
Η κανονική διάρκεια
Δεν είδαμε κάτι διαφορετικό από το αναμενόμενο στο πρώτο 45λεπτο. Η Πορτογαλία, σαφώς η πιο ποιοτική ομάδα στον αγωνιστικό χώρο, πίεσε από την αρχή, είχε την κατοχή της μπάλας, αλλά οι Σλοβένοι δεν μπήκαν στο ματς φοβισμένοι, κοίταξαν στα μάτια τους αντιπάλους τους και μετά το πρώτο 15λεπτο άρχισαν να βγαίνουν από την άμυνά τους και προσπάθησαν να «χτυπήσουν» στην κόντρα.
Με τους Μέντες και Λεάο να προκαλούν προβλήματα στη δεξιά πτέρυγα των Σλοβένων και τον Βιτίνια να προσπαθεί από τον άξονα να «μοιράσει» το παιχνίδι, η ομάδα του Ρ. Μαρτίνεθ πίεσε από το ξεκίνημα για να σκοράρει το συντομότερο δυνατό. Εχασε μεγάλη ευκαιρία στο 13ο λεπτό, μετά τη σέντρα ακριβείας του Σίλβα από δεξιά, με τους Ρονάλντο και Φερνάντες να μην μπορούν να σπρώξουν την μπάλα στα δίχτυα από πολύ κοντά.
Στο 31΄ η κεφαλιά του Ρονάλντο δεν ανησύχησε τον Ομπλακ, ενώ στο 34΄ ο «κεραυνός» του CR7 με το απευθείας φάουλ έστειλε την μπάλα ελάχιστα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Ενα σουτ του Σέσκο στο 44΄ αρκετά μέτρα έξω από την περιοχή βρήκε σε ετοιμότητα τον Κόστα, ο οποίος μπλόκαρε σταθερά. Ηταν η πρώτη… υποψία ευκαιρίας των Σλοβένων στο παιχνίδι. Το ημίχρονο έκλεισε με μία μεγάλη φάση για τους Πορτογάλους. Το σουτ του Παλίνια, όμως, έξω από την περιοχή έστειλε την μπάλα να «γλείψει» τη ρίζα της δεξιάς δοκού και να φύγει άουτ.
Αντεξε στην πίεση η Σλοβενία
Με μία σημαντική στιγμή για τους Ιβηρες ξεκίνησε το β΄ μέρος. Το σουτ τού εντελώς αμαρκάριστου Σίλβα στην καρδιά της περιοχής, μετά την ωραία προσπάθεια του Κανσέλο, ήταν απελπιστικά άστοχο.
Στο 55΄ ο Ομπλακ είπε «όχι» στο δυνατό σουτ (φάουλ) του Ρονάλντο. Κι ενώ η Πορτογαλία πίεζε με κάθε τρόπο για να σκοράρει, στο 61΄ ο Σέσκο έφυγε μόνος του στην αντεπίθεση, πέρασε στο σπριντ τον Πέπε, αλλά το τελείωμά του απέναντι στον Κόστα ήταν κάκιστο, στη μεγαλύτερη ευκαιρία της Σλοβενίας στο ματς.
Οσο περνούσε η ώρα, η κούραση άρχισε να φαίνεται όλο και πιο έντονα στις προσπάθειες των παικτών και των δύο ομάδων. Το 0-0 δεν άλλαξε μετά από 94 λεπτά, αν και στο 89΄ ο Ρονάλντο νικήθηκε στο τετ α τετ με τον Ομπλακ (το σουτ του Πορτογάλου απέκρουσε σωτήρια ο κίπερ των Σλοβένων).
Η παράταση είχε δύο «μοιραίους»
Η πρώτη ομάδα που απείλησε στον επιπλέον χρόνο ήταν η Σλοβενία. Ο Βέρμπιτς προσπάθησε στο 95΄ να πλασάρει από το ύψος της μεγάλης περιοχής, αλλά το σουτ που επιχείρησε βρήκε στο πόδι Πορτογάλου κι έφυγε κόρνερ.
Η φάση που σημάδεψε το ματς έγινε στο 105΄. Ο Ορσάτο υπέδειξε πέναλτι στο 103΄ σε μπάσιμο του Ζότα και πέσιμο του σέντερ φορ της Λίβερπουλ στην περιοχή μετά από μαρκάρισμα του Ντρκούσιτς. Ενα πέναλτι που ανέλαβε να εκτελέσει ο Ρονάλντο δύο λεπτά μετά. Ο Πορτογάλος σημάδεψε τη δεξιά γωνία, αλλά ο Ομπλακ με φοβερή επέμβαση απέκρουσε την μπάλα, η οποία βρήκε και στο δοκάρι και στη συνέχεια απομακρύνθηκε.
Το κλάμα του CR7 αμέσως μετά ήταν ενδεικτικό της απογοήτευσης που τον διακατείχε. Οι συμπαίκτες του έκαναν ό,τι περνούσε από το χέρι τους για να τον συνεφέρουν, με τον κορυφαίο παίκτη να μην μπορεί να συγκρατήσει τα δάκρυά του!
Απίστευτη ευκαιρία έχασε στο 115΄ ο Σέσκο για να στείλει τη Σλοβενία στους «8». Ο στράικερ της Λειψίας σε ανεπανάληπτο τετ α τετ με τον Κόστα, μετά το τραγικό λάθος του Πέπε, δεν κατάφερε να νικήσει τον κίπερ της Πόρτο, ο οποίος έκανε τεράστια απόκρουση με το πόδι.
Τα πέναλτι
Iλιτσιτς Απόκρουση Κόστα
Ρονάλντο 1-0
Μπάλκοβετς Απόκρουση Κόστα
Φερνάντες 2-0
Βέρμπιτς Απόκρουση Κόστα
Σίλβα 3-0
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
