Χωρίς εκπρόσωπο στον δεύτερο γύρο του απλού στο Αμερικανικό Οπεν έμεινε η Ελλάδα, αφού, μετά την απόσυρση της Μαρίας Σάκκαρη λόγω τραυματισμού, ο Στέφανος Τσιτσιπάς αποκλείστηκε την Τρίτη (τοπική ώρα) χάνοντας από τον ελληνικής καταγωγής Αυστραλό Θανάση Κοκκινάκη.
Μερικές μέρες μετά την απόλυση του πατέρα του από προπονητή του, ο Ελληνας πρωταθλητής και νούμερο 11 στην παγκόσμια κατάταξη των ανδρών υπέκυψε με 3-1 σετ.
Αφού έχασε το πρώτο σετ στο τάι μπρέικ με 7-5, ο Τσιτσιπάς ανέκαμψε και πήρε το δεύτερο με 6-4. Ωστόσο στη συνέχεια φάνηκε να έχει ενοχλήσεις στην κοιλιακή χώρα, κάτι που εκμεταλλεύθηκε ο Κοκκινάκης για να πάρει το τρίτο σετ με 6-3 και το τέταρτο 7-5 για την πρώτη του νίκη στο τουρνουά αυτό του Γκραν Σλαμ από το 2019.
Η ψυχολογική κατάσταση του Τσιτσιπά όμως φαίνεται ακόμη χειρότερη από την αγωνιστική, όπως καταδεικνύουν οι δηλώσεις που έκανε αμέσως μετά την ήττα του.
«Δεν είμαι τίποτα σε σύγκριση με τον παίκτη που ήμουν πριν», είπε ο Τσιτσιπάς μετά τη δεύτερη αποχώρησή του στον πρώτο γύρο από το US Open τα τελευταία τρία χρόνια.
«Θυμάμαι τον εαυτό μου να παίζει όταν ήμουν νεότερος, έπαιζα με αδρεναλίνη στο γήπεδο, νιώθοντας ότι η ζωή μου εξαρτάται από τον αγώνα. Και αυτά τα πράγματα νιώθω ότι έχουν ξεθωριάσει, και ας πούμε ότι το επίπεδο συνέπειάς μου δεν είναι τόσο μεγάλο», παραδέχθηκε.
«Θυμάμαι ακόμη ότι η συγκέντρωσή μου ήταν στο υψηλότερο σημείο της, στο αποκορύφωμά της, τότε, και αυτό είναι κάτι που ένιωσα ότι έχει πέσει λίγο. Ξέρω ότι ακούγεται περίεργο, αλλά νιώθω ότι χρειάζομαι την όρεξη για να αναπαραγάγω την πείνα που είχα τότε».
«Δεν είμαι άνθρωπος που νιώθει καλά ή που συμβιβάζεται με κανονικά πράγματα. Θέλω πολύ να το αναγεννήσω και να το επαναφέρω αυτό, γιατί έφερνε μεγάλη χαρά στο παιχνίδι μου όταν μπορούσα να νιώσω έτσι στο γήπεδο. Πραγματικά δεν ξέρω γιατί έπεσε [η διάθεσή μου] τους τελευταίους δύο μήνες. Θα θεωρούσα ακόμη ότι είναι και ένα με δύο χρόνια που νιώθω έτσι. Υποθέτω ότι μπόρεσα να το κρύψω λίγο καλύτερα και να το βάλω στο πλάι λίγο περισσότερο», είπε στους μόλις τέσσερις δημοσιογράφους που έσπευσαν να τον ακούσουν.
Σε ερώτηση εάν έχει καταπονηθεί υπερβολικά σωματικά και ψυχολογικά –δεδομένης και της συμμετοχής του και στο μονό και στο διπλό και στο μικτό διπλό των Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι– ο Τσιτσιπάς δεν ήταν σε θέση να απαντήσει: «Πραγματικά δεν ξέρω. Δεν είμαι ειδικός, δεν είμαι ψυχολόγος ή ψυχίατρος, αλλά είχα αυτές τις συζητήσεις στο παρελθόν με μερικούς από τους ανθρώπους με τους οποίους έχω μιλήσει και νιώθω ότι υπάρχει κάτι σαν μακροχρόνια εξουθένωση. Το νιώθω ήδη από την αρχή της χρονιάς. Αισθάνομαι ότι είναι μια κορυφαία εξουθένωση που, ανεξάρτητα από το αν το σταματήσεις ή όχι, έχει ήδη συμβεί και δεν πρόκειται να επιδιορθωθεί ή να αναγεννηθεί μόνο και μόνο λόγω των διακοπών ή της παραμονής μακριά από τα γήπεδα. Νιώθω ότι είναι κάτι που στην πραγματικότητα έχει συνέχεια, ανεξάρτητα από το αν είμαι εκτός τένις ή όχι».
Πηγή: Reuters, USA Today
