Η πιο συνηθισμένη ευχή στα γενέθλια είναι «να ζήσεις χίλια χρόνια». Η πιο σωστή, όμως, είναι «να ζήσεις καλά χρόνια». Γιατί, εδώ και δέκα χρόνια ο Μίχαελ Σουμάχερ ζει, αλλά όχι όπως θα ήθελε και όπως του αξίζει. Οπως αξίζει σε κάθε άνθρωπο που έρχεται στον μάταιο τούτο κόσμο.
Ο κατά πολλούς κορυφαίος οδηγός της Φόρμουλα 1 όλων των εποχών έκλεισε πριν από λίγες ημέρες μία θλιβερή επέτειο, αφού στις 29 Δεκεμβρίου συμπληρώθηκε μία δεκαετία από την ημέρα που, κατεβαίνοντας μια πλαγιά στο χιονοδρομικό κέντρο Meribel στις γαλλικές Αλπεις κάνοντας σκι μαζί με τον γιο του Μικ, έπεσε και χτύπησε το κεφάλι του σε ένα βράχο, με αποτέλεσμα να υποστεί σοβαρές κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις, παρότι φορούσε κράνος.
Αυτό έσωσε από τον (γρήγορο) θάνατο τον Γερμανό, ο οποίος πλέον κάθε χρόνο στις 3 Ιανουαρίου γιορτάζει τα γενέθλιά του, πιθανόν όμως χωρίς να το ξέρει ή να μην το καταλαβαίνει. Δέκα χρόνια μάχης του ιδίου και της οικογένειάς του, δέκα χρόνια σιωπής, αφού η σύζυγός του Κορίνα, όπως έκανε και ο ίδιος πριν από το ατύχημα, φροντίζει να κρατάει καλά κρυμμένη την ιδιωτικότητα της οικογένειάς τους.
Τα ΜΜΕ και οι φανατικοί του θαυμαστές ψάχνουν μάταια να μάθουν κάτι, το οτιδήποτε, για την τωρινή κατάσταση του ανθρώπου που είχε σπάσει όλα τα ρεκόρ στη Φόρμουλα 1, προτού εμφανιστεί στη σκηνή ο διάδοχός του στη Mercedes, Λιούις Χάμιλτον.
Η γερμανική εφημερίδα «Bild» ανέφερε εκείνη την εποχή ότι οι χειρουργοί, σε μία από τις δύο επεμβάσεις στις οποίες είχε υποβληθεί άμεσα μετά το ατύχημα, του είχαν ανοίξει τρύπες στο κρανίο για να μειώσουν την πίεση στον εγκέφαλό του. Το 2014, η βρετανική «Telegraph» ανέφερε ότι ήταν παράλυτος και καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι. Τίποτα δεν επιβεβαιώθηκε, τίποτα δεν διαψεύστηκε.
«Ευτυχώς η σύγχρονη ιατρική κατέστησε δυνατό να γίνουν κάποια πράγματα, αλλά ακόμα και έτσι, τίποτα δεν είναι όπως παλιά» παραδέχεται ο Ραλφ, μικρότερος αδελφός τού επτάκις παγκόσμιου πρωταθλητή, για τον οποίο διέρρευσε εσχάτως ότι επιχειρήθηκε να του «ξυπνήσουν» μνήμες και εικόνες με ήχους αυτοκινήτων αγώνων, ενώ φημολογείται ότι πήγε και βόλτα με μια αγωνιστική Mercedes, την οποία βεβαίως δεν οδηγούσε ο ίδιος.
Ο Τίμο Γκλοκ, συμπατριώτης, θαυμαστής και επίσης πιλότος της F1 στα νιάτα του, θεωρεί ότι εάν ο Μίχαελ ήταν καλά, θα παρέμενε στον μαγικό, αλλά τρομερά απαιτητικό κόσμο ως επικεφαλής κάποιας ομάδας, δουλεύοντας σκληρά για το άθλημα για το οποίο ζούσε και λάτρευε.
Ο Γκλοκ, ο οποίος έμαθε σκάκι χάρη στον Σουμάχερ, λάτρευε να τον νικάει στις δεκάδες παρτίδες που έδιναν στις ατελείωτες πτήσεις για μια κούρσα ή για δοκιμαστικά σε κάποια γωνιά του πλανήτη. Γιατί; «Επειδή μισούσε να χάνει» εξηγεί για τη νοοτροπία του Μίχαελ, τον οποίο επισκέπτεται συχνά ο προσωπικός του φίλος και επικεφαλής του στη Ferrari, Ζαν Τοντ.
«Είναι εδώ, γι’ αυτό και δεν μου λείπει. Απλώς δεν είναι πλέον ο Μίχαελ που ήταν» εξήγησε με νόημα ο Γάλλος θρύλος της Φόρμουλα 1, εστιάζοντας στη φροντίδα από τη σύζυγο και τα δύο παιδιά του. «Η ζωή του είναι διαφορετική τώρα και έχω το προνόμιο να μοιράζομαι στιγμές μαζί του» συμπληρώνει.
Η θριαμβευτική πορεία στις πίστες του οδηγού από το Χερτ, μια πόλη 50.000 κατοίκων στην επαρχία της Βεστφαλίας, του επέτρεψε να δημιουργήσει μια μυθική περιουσία 600 εκατ. ευρώ, την οποία εδώ και δέκα χρόνια διαχειρίζεται αποκλειστικά η Κορίνα.
Μια έπαυλη κοντά στο Γκλαντ της Ελβετίας, η οποία εκτείνεται σε 650 τετραγωνικά μέτρα, με ιδιωτική παραλία στη Λίμνη της Γενεύης, υπόγειο γκαράζ, ακόμα και ένα μικρό βενζινάδικο για άμεση τροφοδότηση. Ράντζα με άλογα στο Τέξας των Ηνωμένων Πολιτειών και στην Ελβετία, επαύλεις στη Μαγιόρκα, όπου ο Σουμάχερ περνάει μεγάλες περιόδους του χρόνου, πάντα με τη μεγαλύτερη φροντίδα από μια ομάδα ειδικών στη διάθεσή του. Μια συλλογή πολυτελών αυτοκινήτων και ένα ιδιωτική τζετ, αξίας 26 εκατ. ευρώ, συμπληρώνουν μια αμύθητη περιουσία.
Η οικογένεια ξοδεύει 27.000 ευρώ την ημέρα, ήτοι 191.000 ευρώ την εβδομάδα και συνολικά 10,2 εκατ. ευρώ τον χρόνο για να έχει ο πάτερ φαμίλιας αυτή τη φροντίδα, με αποτέλεσμα να υποχρεούται να πουλάει και περιουσιακά στοιχεία προκειμένου να έχει αυτή τη δυνατότητα, με την ελπίδα, κάποια στιγμή, να συνέλθει.
Πριν από το ατύχημα, ο Σουμάχερ έπαιρνε 10 εκατ. ευρώ από τη «Shell» απλώς και μόνο για να φοράει καπέλο με το σήμα της σε δημόσιες εμφανίσεις (!). Πρόσφατα η οικογένεια πούλησε ένα περιορισμένης έκδοσης βραχιόλι-κειμήλιο για τριάντα χιλιάδες ευρώ το κομμάτι (από τα μόλις 91 διαθέσιμα), ενώ εδώ και λίγα 24ωρα έχει βάλει προς πώληση μία Ferrari F430 που είχε κάνει δώρο ο μπαμπάς Ρολφ στον Μίχαελ το 2005. Τιμή εκκίνησης; 299.500 ευρώ.
Ολα για το καλό του «Σούμι» ο οποίος, σύμφωνα με όσα αποκάλυψε προ διετίας η Ελισαμπέτα Γκρεγκοράτσι, πρώην σύζυγος του Ιταλού επιχειρηματία και άλλοτε ισχυρού άνδρα της F1, Φλάβιο Μπριατόρε, δεν μπορεί να επικοινωνήσει παρά μόνο με τα μάτια και οι αντιδράσεις του είναι πολύ περιορισμένες.
Ο άλλοτε εκπρόσωπος του πιλότου, Βίλι Βέμπερ, έχει υπάρξει πολύ επικριτικός με το πώς διαχειρίζεται η οικογένεια τη ζωή του Σουμάχερ. «Αρχικά μπορούσα να κατανοήσω την κατάσταση, αφού πάντα έκανα ό,τι μπορούσα ώστε ο Μίχαελ να προστατεύει την ιδιωτική του ζωή. Αλλά από τότε δεν ακούμε παρά ψέματα από εκείνους» λέει χαρακτηριστικά για τους στενούς συγγενείς του Μίχαελ.
«Είναι διαφορετικός, αλλά είναι εδώ» εξηγούσε το 2021 η Κορίνα σε ντοκιμαντέρ του Netflix, όπου ανέφερε ακόμα ότι «ακόμα μου δείχνει πόσο δυνατός είναι κάθε ημέρα. Προσπαθούμε να συνεχίσουμε ως οικογένεια. Μένουμε μαζί στο σπίτι, κάνουμε θεραπεία. Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να κάνουμε τον Μίχαελ καλύτερο και να βεβαιωθούμε ότι νιώθει άνετα. Και απλά να τον κάνουμε να νιώσει την οικογένειά μας, τον δεσμό μας. Ο,τι και να γίνει, θα κάνω ό,τι μπορώ. Ολοι θα το κάνουμε. Και συνεχίζουμε τη ζωή μας». Το ίδιο κάνει και ο Μίχαελ Σουμάχερ. Ακόμα και αν, ενδεχομένως, δεν το καταλαβαίνει, όπως συμβαίνει με τα 55α γενέθλιά του…