Για πρώτη φορά ύστερα από δέκα χρόνια και μόλις δεύτερη στα τελευταία 19, ο νικητής του Οπεν της Αυστραλίας δεν θα είναι ένας από τους «Big Three» που κυριαρχεί στο τένις εδώ και ένα τέταρτο του αιώνα (Νόβακ Τζόκοβιτς, Ραφαέλ Ναδάλ, Ρότζερ Φέντερερ). Το πρωί της Κυριακής (28/01), ο Ιταλός Γιανίκ Σίνερ διεκδικεί τον πρώτο Γκραν Σλαμ τίτλο της καριέρας του και ο Ρώσος Ντανιέλ Μεντβέντεφ τον δεύτερο και πρώτο στη Μελβούρνη. Οπως και να ’χει, ο νικητής θα βγει από τη νέα εποχή που έρχεται στο άθλημα με το κίτρινο μπαλάκι.
Το «Last Dance» του Κλοπ
Το μεσημέρι της Παρασκευής (26/01), ο Γιούργκεν Κλοπ έριξε τη «βόμβα» της αποχώρησής του από την Λίβερπουλ το καλοκαίρι, ύστερα από εννέα χρόνια λαμπρής παρουσίας. Το απόγευμα της Κυριακής (28/01, 16:30), οι Κόκκινοι υποδέχονται τη Νόριτς για τον τέταρτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας. Είναι το πρώτο ματς στο «Ανφιλντ» μετά την ανακοίνωση της ιστορικής αποχώρησης, με τους φιλάθλους να ετοιμάζουν μια διαρκή αποθέωση από τώρα και μέχρι το τέλος της σεζόν για τον Γερμανό προπονητή. Ο Κλοπ οδήγησε την ομάδα στην κατάκτηση του πρωταθλήματος ύστερα από τριάντα ολόκληρα χρόνια και του Champions League ύστερα από 14.
Ενας γιατρός για τον Γιάννη
Το παρατσούκλι «Doctor» του το κόλλησε ο προπονητής του στο κολέγιο, Ρικ Ματζέρους. Ο Γκλεν «Ντοκ» Ρίβερς, όμως, δεν έχει σπουδάσει Ιατρική, έστω και εάν στους Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο, οι οποίοι τον προσέλαβαν για την τεχνική τους ηγεσία, τον βλέπουν ως τον ιδανικό γιατρό για τις (αγωνιστικές) ασθένειές τους. Ο 62χρονος προπονητής, πρωταθλητής του ΝΒΑ με τους Μπόστον Σέλτικς το 2008, ενδέχεται να κάνει ντεμπούτο με τα Ελάφια κόντρα στους Νιου Ορλίνς Πέλικανς τα ξημερώματα της Κυριακής, με μια νέα εποχή να ανατέλλει για την ομάδα.
Το όνειρο δύο «γκασταρμπάιτερ»
Μετανάστευσαν στη Γερμανία σε αναζήτηση καλύτερων (ποδοσφαιρικών) συνθηκών. Αμφότεροι νιώθουν δικαιωμένοι για την επιλογή τους. Ο Χρήστος Τζόλης, δανεικός από τη Νόριτς στη Φορτούνα Ντίσελντορφ, είναι στην πρώτη πεντάδα των σκόρερ της δεύτερης κατηγορίας. Ο Μανώλης Σάλιακας στη Ζανκτ Πάουλι έχει εξελιχθεί σε ένα από τα κορυφαία δεξιά μπακ της 2. Bundesliga. Η Φορτούνα του Τζόλη, πέμπτη στη βαθμολογία, υποδέχεται την πρωτοπόρο Ζανκτ Πάουλι του Σάλιακα (Σάββατο 27/01, 21:30), με τη μεταξύ τους διαφορά να είναι μόλις πέντε βαθμοί. Δύο «γκασταρμπάιτερ» με όνειρο την άνοδο στα «σαλόνια» του γερμανικού ποδοσφαίρου.
Ο νόμος της ζούγκλας
Οι Σούπερ Αετοί της Νιγηρίας και τα Αδάμαστα Λιοντάρια του Καμερούν έχουν συνηθίσει να δίνουν το «παρών» σε τελικές φάσεις Παγκοσμίων Κυπέλλων. Η επικράτηση εντός αφρικανικών συνόρων, όμως, τους… αντιστέκεται τα τελευταία χρόνια, παρ’ ότι το Καμερούν έχει πέντε τίτλους και η Νιγηρία τρεις. Η μεταξύ τους αναμέτρηση (Σάββατο 27/01, 22:00) κλέβει την παράσταση στην φάση των «16» του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής που διεξάγεται στην Ακτή Ελεφαντοστού. Μόνο μια μπορεί να συνεχίσει.
Η γλυκιά μοναξιά του τερματοφύλακα
Ιδιαίτερη η θέση του τερματοφύλακα, για την οποία χρειάζεται πρωτίστως να διαθέτεις πολύ δυνατή προσωπικότητα, αφού είσαι το «τελευταίο σύνορο» πριν από το γκολ και περνάς πολλά λεπτά του αγώνα στη… μοναξιά σου. Ο Μάικ Μενιάν, ένας από τους κορυφαίους γκολκίπερ στον κόσμο, θα είναι το κεντρικό πρόσωπο στην αναμέτρηση της Μίλαν με την Μπολόνια (Σάββατο 27/01, 21:45), μετά τη ρατσιστική επίθεση που δέχθηκε στον αγώνα με την Ουντινέζε, με αποτέλεσμα να αποχωρήσει (προσωρινά) από τον αγωνιστικό χώρο. Ο Αλτάι Μπαγιντίρ δεν έχει το βιογραφικό του Μενιάν, αλλά το απόγευμα της Κυριακής (28/01, 18:30) και στον αγώνα Κυπέλλου της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στην έδρα της Νιούπορτ Κάουντι, μπορεί να γίνει ο πρώτος Τούρκος στην ιστορία των Κόκκινων Διαβόλων.
Καρίμ, πού (θα) πας;
Το ποδοσφαιρικό μεταγραφικό παζάρι ολοκληρώνεται το βράδυ της επόμενης Τετάρτης (31/01), αλλά η «βόμβα», η οποία δεν έχει εμφανιστεί ακόμα, μπορεί να σκάσει μέσα στο Σαββατοκύριακο. Και αυτός που συγκεντρώνει πολλές πιθανότητες να την ενεργοποιήσει είναι ο Καρίμ Μπενζεμά, ο οποίος βρίσκεται σε ρήξη με την Αλ Ιτιχάντ και ψάχνεται να αφήσει τη Σαουδική Αραβία για να επιστρέψει στην Ευρώπη, ει δυνατόν για να δοκιμάσει την εμπειρία της αγγλικής Premier League. Αρσεναλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Τσέλσι περιμένουν με ανοιχτές αγκάλες τον 36χρονο Γάλλο γκολτζή.
Το ντέρμπι του απόλυτου μίσους
Λατρεύουν να μισιούνται. Οι παραδοσιακές δυνάμεις της Σερβίας, ακόμα και πριν από τη διάλυση της ενωμένης Γιουγκοσλαβίας, Ερυθρός Αστέρας και Παρτίζαν, τρώγονται σαν τον σκύλο με τη γάτα, ακόμα και αν τεθούν αντιμέτωπες στο… υποβρύχιο τάβλι. Εν προκειμένω, η μεταξύ τους κόντρα για την Αδριατική Λίγκα (Κυριακή 28/01, 20:00) κρύβει πάντα πολλή ένταση, αλλά και υψηλό μπασκετικό IQ, με πρώτους και καλύτερους τους προπονητές τους, Γιάννη Σφαιρόπουλο και Ζέλικο Ομπράντοβιτς.