Το Super Bowl είναι το απόλυτο ραντεβού στην καριέρα ενός αθλητή του αμερικανικού φούτμπολ. Τις ημέρες και τις εβδομάδες που προηγούνται ενός τέτοιου γεγονότος, αυτός οφείλει να είναι απόλυτα συγκεντρωμένος και να βλέπει απερίσπαστα μπροστά του αποκλειστικά τον αγώνα που αναμφίβολα θα σημαδέψει τη ζωή του, αθλητική και μη.
Ο Πάτρικ Λαβρόν Μαχόμς ο δεύτερος, παρότι είχε ήδη στη συλλογή του δύο τίτλους και ισάριθμα MVP, τα οποία είχε κάνει δικά του το 2019 και πέρυσι, περίμενε πώς και πώς το τρίτο Super Bowl. Πάντα με το κράνος των Κάνσας Σίτι Τσιφς, όπου αγωνίζεται εδώ και επτά χρόνια, και ως το μεγάλο τους αστέρι, ο quarterback (πλέι μέικερ, οργανωτής) ήταν αυτός που θα μπορούσε να τους οδηγήσει ξανά στη Γη της Επαγγελίας.
Σε αντίθεση με τους συμπαίκτες του, όπως ο Ελληνας Γιώργος Καρλαύτης ή ο Τράβις Κέλτσε, αυτός μόνιμα στο επίκεντρο της δημοσιότητας εξαιτίας του δεσμού του με την τραγουδίστρια Τέιλορ Σουίφτ, ο αθλητής από το Τάιλερ του Τέξας δεν μπορούσε να είναι 100% αφοσιωμένος στην προετοιμασία του για το μεγάλο ραντεβού με τους Σαν Φρανσίσκο 49ers στο Λας Βέγκας της Νεβάδα.
Ο λόγος; Ο πατέρας του, Πατ Μαχόμς, συνελήφθη πριν από λίγες ημέρες να οδηγεί υπό την επήρεια μέθης. Και, δυστυχώς, δεν ήταν η πρώτη φορά. «Είναι οικογενειακή υπόθεση, οπότε θα το κρατήσω στην οικογένεια», αρκέστηκε να πει ο Πάτρικ, ο οποίος δεν είναι η πρώτη, και πιθανότατα ούτε η τελευταία, φορά, που χρειάστηκε να τρέξει για να προσπαθήσει να μαζέψει τα ασυμμάζευτα εξαιτίας λάθος αποφάσεων και ενεργειών ανθρώπων της οικογένειάς του.
Πέραν, άλλωστε, του πατέρα του, ο αδελφός του Τζάκσον έχει απασχολήσει επανειλημμένως τα ΜΜΕ με την εκρηκτική συμπεριφορά του, αφού έχει γίνει viral με βίντεο που τον δείχνουν να τσακώνεται με οπαδούς αντίπαλων ομάδων.
Η Μπρίτανι, σύζυγός του και μητέρα των δύο παιδιών τους, της μικρής Στέρλινγκ και του μικρού Μπρονζ, του προκαλεί ουκ ολίγες φορές πονοκεφάλους, όπως όταν κατέβρεξε με σαμπάνια φιλάθλους που καθόντουσαν κάτω από τα επίσημα, ενώ γιόρταζε μια νίκη των Τσιφς στα πλέι οφ.
Τα… χειρότερα, όμως, έρχονται μέσω των αναρτήσεών της στα social media, όπου έφτανε στο σημείο ακόμα και να ασκεί κριτική στους διαιτητές γιατί δεν προστάτευαν τον σύζυγό της στα παιχνίδια των Τσιφς. Παρόμοια social συμπεριφορά επιδεικνύει κατά καιρούς η μητέρα του Πάτρικ, Ράντι, χωρισμένη από τον Πατ από το 2006.
Πώς απαντάει ο Μαχόμς σε όλα αυτά; Με ένα χαμόγελα συγκαταβατικότητας και αμηχανίας, ενώ προσπαθεί ταυτόχρονα να κάνει όσο μπορεί καλύτερα τη δουλειά του. Και σε αυτό, χωρίς καμία αμφιβολία, τα καταφέρνει περίφημα.
Στον τελικό του 58ου Super Bowl έκανε ξανά τη διαφορά για την ομάδα του, αφού οι Τσιφς έγιναν η πρώτη ομάδα εδώ και είκοσι χρόνια που κατακτούν δύο διαδοχικά πρωταθλήματα, από την εποχή που το είχαν καταφέρει τελευταίοι οι Νιου Ιγκλαντ Πάτριοτς του θρυλικού Τομ Μπρέιντι.
Ο κατά πολλούς κορυφαίος παίκτης φούτμπολ όλων των εποχών κρέμασε το κράνος του σε ηλικία 44 (!) ετών, έχοντας στη μυθική συλλογή του επτά Super Bowl, πέντε MVP σε Super Bowl και τρία βραβεία κορυφαίου παίκτη της σεζόν στο NFL (National Football League).
Στα 28 του, ο Μαχόμς έχει πλέον τρία Super Bowl, ισάριθμα MVP σε Super Bowl και δύο βραβεία κορυφαίου παίκτη του πρωταθλήματος, τα οποία βεβαίως φιλοδοξεί να αυγατίσει τα επόμενα χρόνια.
Ο μέσος όρος ηλικίας των Τσιφς, άλλωστε, είναι μικρός και η δυναμική τους τέτοια που ο τρίτος διαδοχικός τίτλος και ο τέταρτος τα τελευταία έξι χρόνια κάθε άλλο παρά απίθανος φαντάζει, παρότι τρεις σερί κατακτήσεις Super Bowl από την ίδια ομάδα δεν έχει συμβεί ποτέ. Για την ακρίβεια, η τελευταία ομάδα που κατέκτησε τρία σερί πρωταθλήματα φούτμπολ ήταν οι Γκριν Μπέι Πάκερς, το… 1931!
Μετά τον θρίαμβο στο Λας Βέγκας, ο Μαχόμς έδωσε το σύνθημα για το επόμενο. Παρά τα διαρκή κακώς κείμενα της οικογένειάς του, ο Πάτρικ βρίσκει τη δύναμη να αφοσιώνεται στο άθλημα που λατρεύει και να δικαιολογεί με πράξεις (όπως έχει σημασία, δηλαδή) το πρώτο συμβόλαιο μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων που έχει υπογραφεί ποτέ από επαγγελματία αθλητή, σε οποιοδήποτε σπορ.
Τον Ιούλιο του 2020, υπέγραψε δεκαετές συμβόλαιο με τους Τσιφς, με συνολικές αποδοχές που φτάνουν τα 503 εκατ. δολάρια, χωρίς βεβαίως να υπολογίζονται σε αυτά τα διάφορα πριμ επίτευξης στόχων, τα οποία είναι εξαιρετικά γενναιόδωρα και αυξάνουν συνεχώς τον τραπεζικό λογαριασμό του Μαχόμς, ο οποίος γιόρτασε την κατάκτηση του Super Bowl με μια βόλτα στη Ντίσνεϊλαντ μαζί με τη οικογένειά του.
Ο πρώτος quarterback που έκανε δικό του το Super Bowl πριν από τα 25 του χρόνια χτίζει μια αυτοκρατορία γύρω από τις επιτυχίες του, αφού εξελίσσεται στον σταρ που το ΝFL έψαχνε απεγνωσμένα μετά την απόσυρση του Μπρέιντι, με χορηγικές συμφωνίες με brands όπως BioSteel, Adidas, Oakley, Head & Shoulders, State Farm, Bose, DirecTV, Essentia Water και Electronic Arts, οι οποίες του αποφέρουν περί τα επτά εκατ. δολάρια κάθε χρόνο.
Ο Μαχόμς, όμως, δεν μένει στις επιτυχίες του εντός του αγωνιστικού χώρου. Παρά το νεαρό της ηλικίας του, έχει μετοχές σε ομάδα μπέιζμπολ (Κάνσας Σίτι Ρόαγιαλς), ομάδα ποδοσφαίρου Ανδρών (Σπόρτινγκ Κάνσας Σίτι) και Γυναικών (Κάνσας Σίτι Κάρεντ), καθώς και σε ομάδα πάντελ στο Μαϊάμι. Ο μεγάλος του στόχος, όμως, είναι άλλος.
Οταν κρεμάσει το κράνος του, πιθανόν σε μια 15ετία από σήμερα, φιλοδοξεί να γίνει ιδιοκτήτης ομάδας φούτμπολ, για να διατηρήσει το ανταγωνιστικό πνεύμα που είχε πάντα στη ζωή του, αλλά και γιατί νιώθει ότι πρέπει να επιστρέψει στο φούτμπολ ένα μέρος από αυτά που του έχει δώσει.
Στην κοινωνία, άλλωστε, φροντίζει να επιστρέφει συνεχώς και με το παραπάνω. Το ίδρυμά του «15 and the Mahomies», το οποίο ιδρύθηκε το 2019, βοηθάει στη βελτίωση της ζωής παιδιών απ’ όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και, μέχρι σήμερα, έχει μοιράσει πέντε εκατομμύρια δολάρια σε προγράμματα και επιχορηγήσεις.
Και δεν μένει εκεί, αφού συνεισέφερε 1,625 εκατ. δολάρια στην οργάνωση «Boys & Girls Clubs of America», ενώ συνεργάζεται σταθερά και με το Make-A-Wish, για να κάνει πραγματικότητα τα όνειρα δέκα παιδιών που ταλαιπωρούνται από πολύ σοβαρές ασθένειες.
Ο ίδιος, εξαιτίας του χαρισματικού ταλέντου του, κάνει πραγματικότητά τα όνειρά του και φιλοδοξεί να συνεχίσει να το κάνει. Ακόμα και εάν κάθε τρεις και λίγο τρέχει να μαζέψει τα ασυμμάζευτα της οικογένειάς του, της οποίας εν προκειμένω είναι το άσπρο (και όχι το μαύρο) πρόβατο. Ο αδιαμφισβήτητος MVP.
