Ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα δεν φοβήθηκε ποτέ. Ο,τι ήθελε να πει, το έλεγε έξω από τα δόντια, χωρίς να σκέφτεται τις δημόσιες σχέσεις ή εάν θα δυσαρεστήσει κάποιον ισχυρό με τον οποίο υπήρχε η πιθανότητα να συνεργαστούν στο μέλλον.
Το καλοκαίρι του 2016, με αφορμή τη μεταγραφή του Γκονσάλο Ιγκουαΐν από τη Νάπολι στη μισητή (για τη μισή Ιταλία και βάλε) Γιουβέντους αντί του ποσού-ρεκόρ των 94 εκατ. ευρώ (μέχρι και σήμερα, η πιο ακριβή μεταγραφή όλων των εποχών μεταξύ ιταλικών ομάδων), ο Ντιεγκίτο έκανε ένα, αν μη τι άλλο δηκτικό, σχόλιο για το αφεντικό των Παρτενοπέι, Αουρέλιο ντε Λαουρέντις.
«Εάν του δινόταν η ευκαιρία, ο Ντε Λαουρέντις θα πουλούσε και τη γυναίκα του!» είχε πει, μεταξύ σοβαρού και αστείου (;), ο Αργεντινός θρύλος, που οδήγησε τη Νάπολι του φτωχού και αδικημένου ιταλικού Νότου στην κατάκτηση δύο πρωταθλημάτων τη δεκαετία του ’90. Των πρώτων και μοναδικών Σκουντέτο στην Ιστορία της ομάδας μέχρι πέρυσι, όταν το σήκωσε και πάλι έπειτα από 33 χρόνια, με αφεντικό τον… Ντε Λαουρέντις.
Ο 74χρονος επιχειρηματίας από τη Ρώμη, όπου διαμένει και εργάζεται, δεν θα πουλούσε ποτέ την εδώ και τέσσερις δεκαετίες (και πέντε χρόνια νεότερη) σύντροφό του, Ελβετίδα Ζακλίν Μποντέ, μητέρα των τριών παιδιών τους, Λουίτζι, Βαλεντίνα και Εντοάρντο. Ισως είναι και η μοναδική τρέλα που δεν έχει κάνει στα είκοσι χρόνια που θα συμπληρώσει τον Σεπτέμβριο ως ιδιοκτήτης και πρόεδρος της Νάπολι!
Παίκτης του μπάσκετ στα νιάτα του, δεν τον ενδιέφερε ποτέ το ποδόσφαιρο. Μέχρι, βεβαίως, το καλοκαίρι του 2004. Αγόρασε τον σύλλογο αντί μόλις 33 εκατ. ευρώ, στη χειρότερη περίοδο της σύγχρονης ιστορίας του, όταν χρεοκόπησε και υποβιβάστηκε στην τρίτη κατηγορία του ιταλικού ποδοσφαίρου. «Δεν υπήρχε τίποτα, μόνο ο φίλαθλος κόσμος και ένα λογότυπο», θυμάται για εκείνες τις δύσκολες ημέρες.
Αρχικά, του άλλαξε όνομα (για φορολογικούς λόγους), του το επανέφερε όταν δύο χρόνια αργότερα τον ανέβασε στη δεύτερη κατηγορία και, το 2007, πανηγύρισε την επιστροφή στα σαλόνια της Serie A, έπειτα από έξι χρόνια (ηχηρής) απουσίας.
Εκτοτε, κατάφερε να γιγαντώσει ποδοσφαιρικά και οικονομικά τη Νάπολι, πανηγύρισε την κατάκτηση τριών Κυπέλλων και ενός Σούπερ Καπ και πέρυσι, ύστερα από πολλές προσπάθειες και θυσίες, έβγαλε όλη την πόλη στους δρόμους για να γιορτάσει το πρώτο της πρωτάθλημα μετά την εποχή του Μαραντόνα.
Στον Ντιεγκίτο, με τρυφερή διάθεση, καταλογίζει την ανυπαρξία της Νάπολι από τα μέσα της δεκαετίας του ’90 και μέχρι να εμφανιστεί αυτός στο προσκήνιο. «Ηταν το μεγάλο μειονέκτημα της Νάπολι. Δεν είχαν νικήσει ποτέ και μετά είχαν τον καλύτερο παίκτη του κόσμου στην ομάδα. Είναι σαν να παντρεύεσαι την πιο όμορφη γυναίκα στον κόσμο και μετά να σε αφήσει. Πώς θα συνέλθεις μετά από αυτό; Πώς θα βρεις καλύτερη;» αναρωτιόταν εύλογα.
Και, εάν με τον Ντιέγκο δεν τόλμησε ποτέ να τα βάλει ευθέως, το έκανε εμμέσως πέρυσι στη φιέστα τίτλου, όταν απαγόρευσε την είσοδο στο γήπεδο που φέρει το όνομα του πατέρα της στην Ντάλμα, τη μεγαλύτερη κόρη του. Δεν ήταν, μάλιστα, η πρώτη φορά, αφού τον Δεκέμβριο του 2021 τής είχε απαγορεύσει εκ νέου την είσοδο, όταν βρέθηκε στην πόλη για τα γυρίσματα ενός ντοκιμαντέρ για τη ζωή του Μαραντόνα, ο οποίος εξακολουθεί να λατρεύεται σαν Θεός στη Νάπολη.
Κάτι τέτοιο, παρότι του πιστώνεται μεγάλο μερίδιο για την κατάκτηση του περυσινού Σκουντέτο, δεν θα συμβεί ποτέ με τον Ντε Λαουρέντις. Γι’ αυτό, άλλωστε, φροντίζει και ο ίδιος, όπως πέρυσι που απαγόρευσε στους ultras, τους πιο φανατικούς οπαδούς, να πάνε στο γήπεδο με ταμπούρλα, σημαίες και πανό, προκειμένου να δημιουργήσουν μια ατμόσφαιρα παρόμοια με αυτή της δεκαετίας του ’90.
«Πολιτισμικά ο Ντε Λαουρέντις ήταν και θα είναι πάντα ένας ξένος στη Νάπολη», λένε όσοι γνωρίζουν πράγματα και καταστάσεις για τον εκκεντρικό πρόεδρο, ο οποίος δεν διστάζει ακόμα και να απολύσει προπονητή λίγες ώρες πριν από το ματς της χρονιάς.
Το βράδυ της Τετάρτης, η Νάπολι υποδέχεται την Μπαρτσελόνα, στο πρώτο παιχνίδι για τους «16» του Champions League. Και, το βράδυ της Δευτέρας, ο Ντε Λαουρέντις απέλυσε τον Βάλτερ Ματσάρι («είναι σκληρό να απολύεις ένα φίλο» το σχετικό του σχόλιο), τον οποίο είχε προσλάβει τον Νοέμβριο για να αντικαταστήσει τον Ρούντι Γκαρσιά, η ακατανόητη πρόσληψη του οποίου του καλοκαίρι έβαλε τις βάσεις για μια σεζόν-Κόλαση, έπειτα από μια σεζόν-Παράδεισο.
Η Νάπολι βρίσκεται αυτή τη στιγμή μόλις στην ένατη θέση της βαθμολογίας της Serie A και κινδυνεύει να πάρει τον διόλου τιμητικό τίτλο της χειρότερης ομάδας στην Ιστορία του ιταλικού ποδοσφαίρου, στη σεζόν αμέσως μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Το καλοκαίρι, ο Λουτσιάνο Σπαλέτι, που οδήγησε την ομάδα στην Γη της Επαγγελίας, αποφάσισε να μη συνεχίσει, με τη δικαιολογία ότι ήθελε να ξεκουραστεί. Λίγους μήνες αργότερα, όμως, ανέλαβε την εθνική Ιταλίας, επιβεβαιώνοντας επί της ουσίας ότι έφυγε από τη Νάπολι γιατί δεν άντεχε άλλο τις τρέλες του Ντε Λαουρέντις.
Του πιο πετυχημένου κινηματογραφικού παραγωγού στη γείτονα χώρα, με πάνω από 400 ταινίες στο ενεργητικό του και περιουσία που αγγίζει τα 200 εκατ. ευρώ, όντας άξιος διάδοχος του θείου του, του θρυλικού Ντίνο Ντε Λαουρέντις, με κινηματογραφικές παραγωγές όπως οι επικές «Δέκα Εντολές» με τον Τσάρλτον Ιστον στον ρόλο του Μωυσή.
Ο ίδιος θεωρεί ότι έχει επωμιστεί αυτόν τον ρόλο στο τιμόνι της Νάπολι και τα βάζει με όλους και με όλα: Με την UEFA γιατί, κατά την άποψή του, διοικεί το ποδόσφαιρο με αναχρονιστικές ιδέες. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, πως εμφανίζεται θετικός με την ιδέα της European Super League.
Με τον Δήμο της Νάπολης που αντιστέκεται στο να του πουλήσει το γήπεδο, παρότι ο ίδιος υποστηρίζει πως, εφόσον πάρει το «πράσινο φως» των τοπικών αρχών, θα το μετατρέψει στο πιο ωραίο γήπεδο στην Ιταλία.
Με τους ζάπλουτους Αραβες, οι οποίοι θεωρούν ότι με τα πετροδόλαρά τους μπορούν να αγοράσουν τα πάντα. Οχι, όμως, και τη Νάπολι, για την οποία πριν από περίπου ένα χρόνο πρόσφεραν 2,5 δισ. ευρώ. Βρήκαν, όμως, κλειστή την πόρτα του Ντε Λαουρέντις.
«Δεν με απασχολεί πόσο αξίζει η Νάπολι, είναι το παιχνίδι της οικογένειας και δεν σκέφτομαι καθόλου να την πουλήσω», ξεκαθαρίζει για τον σύλλογο, στο διοικητικό οργανόγραμμα του οποίου συμπεριλαμβάνονται τόσο η σύζυγός του, όσο και τα τρία παιδιά τους.
Σε είκοσι χρόνια παρουσίας στα κοινά του ποδοσφαίρου, οι… κινηματογραφικές του ατάκες είναι αμέτρητες. Σχολιάζοντας κάποτε την επιθυμία αστεριών του να παίξουν στην αγγλική Premier League, τους προειδοποίησε ότι «οι Αγγλοι ζουν χάλια, τρώνε χάλια και οι γυναίκες τους δεν πλένουν τα γεννητικά τους όργανα. Για αυτές, ο μπιντές αποτελεί ένα μυστήριο»!
Αποκάλεσε «κρετίνο» τον Λιονέλ Μέσι επειδή επέλεξε να αγωνιστεί σε ένα Copa America και δεν άφησε πιτσιρικάδες να το κάνουν για να αναδειχθούν μέσω αυτού, υποστήριξε ότι όλα στο ιταλικό ποδόσφαιρο είναι στημένα και χαρακτήρισε «σκατά» τους ιδιοκτήτες-μεγαλομετόχους των πιο ισχυρών συλλόγων, φτάνοντας μέχρι και τον τότε πρωθυπουργό και άλλοτε αφεντικό της Μίλαν, Σίλβιο Μπερλουσκόνι.
Αναμένουμε πλέον την επόμενη ατάκα του, ύστερα από το νιοστό πείραμά του στην αγαπημένη του (;) Νάπολι με την αλλαγή προπονητή πριν από τον αγώνα της χρονιάς…