Το ευρώ – σωσίβιο και το όνειρο του καρέ
Το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Φεβρουαρίου έχει συνδυαστεί στο Νησί με την διεξαγωγή του τελικού του Λιγκ Καπ. Στο «Γουέμπλεϊ» του Λονδίνου, η Τσέλσι αντιμετωπίζει τη Λίβερπουλ (Κυριακή 25/02, 17:00) για μια κούπα που σε σχέση με τις υπόλοιπες φαντάζει ήσσονος σημασίας, αλλά εν προκειμένω έχει ιδιαίτερη βαρύτητα.
Οι Μπλε του Μαουρίσιο Ποτσετίνο, παρά το ένα δισεκατομμύριο ευρώ που επένδυσε σε μεταγραφές τον τελευταίο χρόνο ο Τοντ Μποέλι, παλεύουν για να «ξεκολλήσουν» από τη μέση της βαθμολογίας της Premier League και, για οικονομικούς λόγους, θέλουν οπωσδήποτε να εξασφαλίσουν ευρωπαϊκό εισιτήριο. Εάν καταφέρουν να πάρουν το τρόπαιο για έκτη φορά στην ιστορία τους και πρώτο ύστερα από εννέα χρόνια, θα έχουν εξασφαλίσει τουλάχιστον την έξοδό τους στο Europa Conference League της επόμενης σεζόν.
Οι Κόκκινοι του Γιούργκεν Κλοπ έχουν πολύ πιο υψηλούς στόχους από το δέκατο τρόπαιό τους σε μια διοργάνωση όπου είναι οι πολυνίκεις. Εάν το κάνουν δικό τους, όμως, θα κρατήσουν ζωντανό το όνειρο ενός ιστορικού καρέ (Πρωτάθλημα, Κύπελλο, Λιγκ Καπ και Europa League) την τελευταία σεζόν του προπονητή που σημάδεψε ανεξίτηλα τη σύγχρονη ιστορία τους.
Ο Κρητικός που νίκησε τον Μέσι
Το επαγγελματικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου των Ηνωμένων Πολιτειών (MLS) άνοιξε την αυλαία του στον αστερισμό του Λιονέλ Μέσι, παρ’ ότι στην πρώτη του (μισή) σεζόν ο Αργεντινός σούπερ σταρ έμεινε στη σκιά ενός παλικαριού από το Ηράκλειο της Κρήτης.
Ο Γιώργος Γιακουμάκης, περί ου ο λόγος, βγήκε πρώτος σκόρερ στην Ολλανδία με τη Φένλο και στη Σκωτία με τη Σέλτικ. Δεν τα κατάφερε με το «καλημέρα» να τριτώσει το καλό με την Ατλάντα Γιουνάιτεντ, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να ψηφιστεί καλύτερος πρωτοεμφανιζόμενος του πρωταθλήματος και να συμπεριληφθεί στην καλύτερη ενδεκάδα του MLS. Μπροστά από τον Μέσι, για να μην ξεχνιόμαστε…
Στον δρόμο για ακόμα περισσότερα γκολ και νέες διακρίσεις, ο φρεσκοπαντρεμένος (τον Δεκέμβριο παντρεύτηκε την εκλεκτή της καρδιάς του, Σόνια – Μαρία) ρίχνεται απόψε Σάββατο (24/02, 21:00) στη μάχη, αντιμετωπίζοντας με την ομάδα του την Κολούμπους Κρου στο «Lower.com Field» του Οχάιο, ένα από τα πρώτα γήπεδα με ονομασία ιστοσελίδας λόγω σχετικής χορηγίας.
Γίγαντας με πήλινα πόδια
Ο Χάρι Κέιν πήγε στην Μπάγερν Μονάχου το καλοκαίρι για να κατακτήσει τους τίτλους που δεν μπόρεσε με την Τότεναμ. Στο ντεμπούτο του, η ομάδα του ταπεινώθηκε στην έδρα της από τη Λειψία (0-3) και έχασε πανηγυρικά το Σούπερ Καπ Γερμανίας, το πρώτο τρόπαιο που διεκδίκησε με τον Αγγλο των εκατό εκατομμυρίων ευρώ στη σύνθεσή της.
Εξι μήνες αργότερα, οι δύο ομάδες ανταμώνουν εκ νέου (Σάββατο 24/02, 19:30), με τους Βαυαρούς σε ακόμα χειρότερη κατάσταση από τότε. Προέρχονται από τρεις διαδοχικές ήττες και έμαθαν μέσα στην εβδομάδα πως, ό,τι και να γίνει μέχρι το τέλος της σεζόν, ο προπονητής Τόμας Τούχελ θα αποχωρήσει.
Οι Ταύροι, οι οποίοι παλεύουν για μια θέση στην πρώτη τετράδα προκειμένου να εξασφαλίσουν την παρουσία τους στο Champions League και την επόμενη σεζόν, μυρίστηκαν… αίμα στο Μόναχο, το οποίο τους ερεθίζει την όσφρηση όσο και το κόκκινο πανί την όραση. Και η Μπάγερν, άλλωστε, κόκκινα φοράει…
Η επιστροφή του ήρωα της Decima
Η Ρεάλ Μαδρίτης έχει να επιδείξει 14 Κύπελλα Πρωταθλητριών στη μυθική συλλογή της. Το δέκατο, η Decima όπως λέγεται στα ισπανικά, είχε ξεχωριστή αξία, αφού ήταν αυτό που της επέτρεψε να πιάσει διψήφιο αριθμό τροπαίων, ούσα η μοναδική που τα έχει καταφέρει, με τη δεύτερη Μίλαν να ακολουθεί με… επτά!
Συν τοις άλλοις, ήταν η πρώτη κούπα με τα μεγάλα αυτιά ύστερα από δώδεκα χρόνια, επιτεύχθηκε επί της άσπονδης συμπολίτισσας Ατλέτικο και έγινε στην παράταση, αφού πρώτα η Ρεάλ ισοφάρισε στις καθυστερήσεις.
Ο Σέρχιο Ράμος, σκόρερ του «χρυσού» εκείνου γκολ, επιστρέφει το βράδυ της Κυριακής (25/02, 22:00) στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου» ως αρχηγός της Σεβίλλης, αλλά πάντα αγαπητός από τους φίλους της Βασίλισσας.
Οχι μόνο για εκείνο το ιστορικό γκολ, αλλά και για όσα πρόσφερε σε 16 χρόνια παρουσίας, όπου φόρεσε τη βαριά λευκή φανέλα για πάνω από 450 παιχνίδια, κατακτώντας 22 τρόπαια, τέσσερα εκ των οποίων ήταν Champions League. Το πιο ξεχωριστό από αυτά, βεβαίως, η Decima.