Τη σεζόν 1971-1972, τρεις ομάδες διεκδικούσαν το πρωτάθλημα στην Αγγλία, μία αγωνιστική πριν από το φινάλε. Εντέλει, η Ντέρμπι Κάουντι του θρυλικού Μπράιαν Κλαφ κατέκτησε τον πρώτο τίτλο της ιστορίας της, λυγίζοντας την τελευταία αγωνιστική τη Λίβερπουλ τού επίσης μυθικού Μπιλ Σάνκλι, η οποία τερμάτισε δεύτερη και στο -1 από τα Κριάρια, ισόβαθμη με τη Λιντς, το τιμόνι της οποίας είχε ένας ακόμα θρύλος των πάγκων, ο Ντον Ρέβι.
Οι τρεις προπονητές έχουν φύγει εδώ και χρόνια από τον μάταιο τούτο κόσμο, ο οποίος φέτος βιώνει στο Νησί ημέρες του ’70. Δέκα αγωνιστικές πριν από το τέλος και μετά το γεμάτο αγωνία και αμφισβητούμενες φάσεις Λίβερπουλ – Μάντσεστερ Σίτι 1-1, τις δύο μονομάχους και την (πρωτοπόρο στη διαφορά τερμάτων) Αρσεναλ χωρίζει μόλις ένας βαθμός: Αρσεναλ (64), Λίβερπουλ (64) και Μάντσεστερ Σίτι (63).
Οι τρεις τους δείχνουν ικανές να φτάσουν με ελπίδες μέχρι την αγωνιστική όπου θα κοπεί το νήμα, στις 19 Μαΐου. Μέχρι τότε, βεβαίως, υπάρχουν πολλά παιχνίδια που μπορεί να διαταράξουν τις ισορροπίες, με πρώτο το ντέρμπι μετά τη διακοπή λόγω των εθνικών ομάδων: Μάντσεστερ Σίτι – Αρσεναλ στο «Emirates» (31 Μαρτίου). Και… όποια αντέξει!
Διαιτητής – σωτήρας
Οι αρμοδιότητες του διαιτητή ενός ποδοσφαιρικού αγώνα είναι να σφυρίζει την αρχή και το τέλος του και να παίρνει τις σωστές αποφάσεις κατά τη διάρκειά του. Οχι, όμως, «μόνο» αυτό, όπως απέδειξε ο Πάτρικ Ιτριχ στο Μπάγερν Μονάχου – Μάιντς.
Τα φώτα της δημοσιότητας τράβηξαν επάνω τους οι Βαυαροί με τα οκτώ γκολ που σημείωσαν, αλλά και ο Χάρι Κέιν γιατί έγινε ο πρώτος πρωτάρης στην ιστορία του γερμανικού πρωταθλήματος που φτάνει τα τέσσερα χατ-τρικ στην πρώτη του σεζόν.
Τα περισσότερα μπράβο, όμως, αξίζει ο Ιτριχ ο οποίος, βλέποντας στο ημίωρο τον Τζόσουα Γκιλαβογκί της Μάιντς να δέχεται χτύπημα στο κεφάλι και να πέφτει στο έδαφος έχοντας αναπνευστικά προβλήματα, τον γύρισε αμέσως στο πλάι, προκειμένου να αποφευχθεί ο κίνδυνος ασφυξίας, μέχρι να έρθει το ιατρικό τιμ της ομάδας για πρώτες βοήθειες.
«Εχω ζήσει πολλές τέτοιες καταστάσεις. Είχε τη γλώσσα πίσω. Πρέπει να τη μετακινήσεις και τότε αναπνέεις και πάλι» εξήγησε ο διαιτητής-σωτήρας, τον οποίο ευχαρίστησε δημοσίως ο Γκιλαβογκί.
Ο μαγικός κόσμος του ΝΒΑ
Οσοι γνωρίζουν λένε ότι η κανονική περίοδος του ΝΒΑ είναι πανηγύρι και τα σοβαρά έρχονται όταν αρχίζουν τα πλέι οφ. Η αλήθεια, όμως, είναι ότι και στη διάρκεια της regular season, το κορυφαίο πρωτάθλημα στον κόσμο προσφέρει άφθονο θέαμα και ιστορικά επιτεύγματα.
Το Σαββατοκύριακο, ο Λούκα Ντόντσιτς των Ντάλας Μάβερικς έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία της Λίγκας με έξι διαδοχικά τριμπλ νταμπλ (10+ σε τρεις διαφορετικές στατιστικές κατηγορίες), έχοντας 30+ πόντους. Ο Αντόνιο Ντέιβις των Λος Αντζελες Λέικερς ο πρώτος με 27 πόντους, 25 ριμπάουντ, πέντε ασίστ, τρία κοψίματα και επτά κλεψίματα σε έναν αγώνα.
Και, μέσα σε αυτόν τον στατιστικό… χαμό, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έφτασε με τους Μιλγουόκι Μπακς τα 43 τριπλ νταμπλ στην καριέρα του, με 34 πόντους, 14 ριμπάουντ και δώδεκα ασίστ. Μαγικός κόσμος όνομα και πράγμα…
Η γλυκιά ρουτίνα των τροχών
Ολα τριγύρω αλλάζουν κα=ι όλα τα ίδια μένουν, τόσο στη Formula 1 όσο όμως και στο MotoGP, το οποίο ξεκίνησε το Σαββατοκύριακο που έφυγε. Στη Σαουδική Αραβία, ο Μαξ Φερστάπεν έφτασε τις 19 νίκες στα τελευταία είκοσι Γκραν Πρι (!), αφήνοντας δεύτερο τον ομόσταβλό του στν Red Bull, Σέρχιο Πέρες, και τρίτο τον Σαρλ Λεκλέρκ της Ferrari.
Το τέταρτο διαδοχικό πρωτάθλημα δύσκολα θα ξεφύγει από τον Ολλανδό πιλότο, όπως και το τρίτο σερί από τον Ιταλό Φραντσέσκο Μπανάια της Ducati Lenovo Team, ο οποίος στο σιρκουί του Λουσαΐλ στο Κατάρ έστειλε μήνυμα προς τους ανταγωνιστές του, αφήνοντας πίσω του τους Μπραντ Μπίντερ (Red Bull KTM Factory Racing) και Χόρχε Μαρτίν (Prima Pramac Racing). Κυρίαρχοι…
Η επιστροφή του θρυλικού «λαγού»
Ανδρώθηκε στα τμήματα υποδομής της Ντιναμό Ζάγκρεμπ. Εγινε επαγγελματίας στην πρώτη ομάδα, με την οποία μεγαλούργησε, όντας στην εποχή του ένας από τους κορυφαίους μέσους στην Ευρώπη. Πήρε μεταγραφή στον Παναθηναϊκό, με τον οποίο δέθηκε πολύ, αφού ανέλαβε αργότερα και την τεχνική του ηγεσία.
Η Ντιναμό, όμως, τον καλούσε πίσω. Κάθισε στον πάγκο της σε δύο διαφορετικές χρονικές περιόδους. Και, 14 χρόνια αργότερα, ο Βέλιμιρ Ζάετς, ο θρυλικός «λαγός» των ευρωπαϊκών γηπέδων, επέστρεψε και πάλι στην ομάδα της καρδιάς του, προκειμένου να αναλάβει πρόεδρος για να προσπαθήσει να τη βγάλει από το διοικητικό και οικονομικό αδιέξοδο στο οποίο έχει βρεθεί τα τελευταία χρόνια. Η μεγαλύτερη, αναμφίβολα, πρόκληση για τον 68χρονο Ζάετς…