Στα 95 χρόνια ιστορίας του ισπανικού πρωταθλήματος, ποτέ η Ρεάλ Μαδρίτης δεν είχε νικήσει και στα δύο «Clasico» της σεζόν την Μπαρτσελόνα με γκολ στις καθυστερήσεις. Το έκανε φέτος και το οφείλει στον αθόρυβο σούπερ σταρ που απέκτησε το περασμένο καλοκαίρι.
Σε λίγες εβδομάδες, όλος ο πλανήτης προσμένει τη «βόμβα» του Κιλιάν Μπαπέ, του παίκτη που καλείται να εξελιχθεί στον απόλυτο αστέρα του παγκοσμίου ποδοσφαίρου στη μετα-Λιονέλ Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο εποχή.
Ο Τζουντ Μπέλινγκχαμ δεν προκάλεσε παρόμοιο ντόρο με τη μετακίνησή του από την Μπορούσια Ντόρτμουντ, παρότι η απόκτησή του στοίχισε πάνω από εκατό εκατ. ευρώ στη Βασίλισσα.
Ο 20χρονος χαρισματικός Αγγλος μέσος άρχισε αμέσως την… απόσβεση, αφού διεκδικεί με αξιώσεις τον τίτλο του πρώτου σκόρερ του πρωταθλήματος (ναι, παρότι παίζει ως χαφ) και, με δικά του γκολ στο φινάλε, καθόρισε τα δύο ντέρμπι με την Μπάρτσα, τα οποία επί της ουσίας χαρίζουν στη Ρεάλ το 36ο πρωτάθλημα της ιστορίας της.
Το έκανε τον Νοέμβριο στη Βαρκελώνη, όταν με δύο γκολ ανέτρεψε το σκορ κόντρα στους ανώτερους Καταλανούς (2-1), το δεύτερο στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων. Το επανέλαβε το βράδυ της Κυριακής (21/04) στη Μαδρίτη, όταν οι Μπλαουγκράνα, παίζοντας το τελευταίο τους χαρτί στη μάχη του τίτλου, προηγήθηκαν δύο φορές στο σκορ. Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Μπέλινγκχαμ σημείωσε το γκολ της νίκης (3-2) και έφερε την ομάδα του Κάρλο Αντσελότι στο +11 από αυτή του Τσάβι, έξι αγωνιστικές πριν από το τέλος. Hey Jude, πήρες το πρωτάθλημα! Και τώρα θέλεις το Champions League, το ξέρουμε…
Ο Βίκινγκ των Αιθέρων
Ο Σεργκέι Μπούμπκα ήταν, είναι και θα είναι ένας μύθος του παγκόσμιου στίβου, αφού έσπασε 35 (!) φορές το παγκόσμιο ρεκόρ στο άλμα επί κοντώ, 17 στον ανοικτό και 18 στον κλειστό στίβο.
Ο πρώτος αθλητής που πήδηξε πάνω από έξι μέτρα και από 6,10 μ., αναδείχθηκε έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής και χρυσός ολυμπιονίκης στη Σεούλ το 1988. Κέρδισε, και όχι άδικα, το προσωνύμιο «Ο Τσάρος των Αιθέρων».
Τον Σεπτέμβριο του 2020 και 26 χρόνια μετά το τελευταίο ρεκόρ του Μπούμπκα, ο Αρμάντ Ντουπλάντις τού έσπασε το ρεκόρ και έγινε ο πρώτος αθλητής που πήδηξε πάνω από 6,15 μ. Και έκτοτε, ο Σουηδός δεν έχει σταματήσει να ξεπερνάει τον εαυτό του.
Το Σάββατο (20/04), στο πρώτο Diamond League του 2024, στην πόλη Σιαμέν της Κίνας, ο 24χρονος Σουηδός, γεννηθείς στις Ηνωμένες Πολιτείες, έσπασε για άλλη μία φορά το δικό του παγκόσμιο ρεκόρ, ανεβάζοντας πλέον τον πήχη στα 6,24 μ.
Στον πρώτο αγώνα της ζωής του στην Κίνα, είναι πρωταθλητής Ευρώπης και Κόσμου, χρυσός ολυμπιονίκης στο Τόκιο και, βεβαίως, το μεγάλο φαβορί για να κάνει ριπίτ στο Παρίσι. Είναι, με το σπαθί του σε μορφή κονταριού, ο «Βίκινγκ των Αιθέρων».
Ο τελευταίος αυτοκράτορας
Από τα κέφια του και μόνο εξαρτάται το πώς θα κυλήσει μια κούρσα της Formula 1. Αν αυτός και το μονοθέσιό του είναι σε καλή κατάσταση, κανείς δεν μπορεί να τους κοντράρει, να τους κοιτάξει στα μάτια.
Ο Μαξ Φερστάπεν και η Red Bull του το επιβεβαίωσαν και στην Κίνα, όπου έκαναν έναν ακόμα περίπατο στο φετινό πρωτάθλημα, αφήνοντας δεύτερο στο βάθρο τον Λάντο Νόρις με McLaren και τον ομόσταβλο του Σέρχιο Πέρες με Red Bull.
Σε μια κούρσα που σημαδεύτηκε από τη διαδοχική είσοδο δύο αυτοκινήτων ασφαλείας, ο Ολλανδός παγκόσμιος πρωταθλητής ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος και, έπειτα από πέντε Γκραν Πρι, οδηγεί τη βαθμολογία των οδηγών, έχοντας ήδη 25 βαθμούς διαφορά σε σχέση με τον δεύτερο Πέρες και 34 με τον τρίτο, Σαρλ Λεκλέρκ, με Ferrari.
Τα μεγάλα κεφάλια της Formula 1 σκέφτονται να κάνουν επαναστατικές αλλαγές στο πώς θα δίνονται οι βαθμοί σε ένα Γκραν Πρι. Οπως και να κάνουν το σύστημα βαθμολόγησης, ο Φερστάπεν θα είναι το αφεντικό. Για όσο εκείνος θέλει, εκτός και εάν έχει να πει κάτι αντίθετο επ’ αυτού ο Λιούις Χάμιλτον από την επόμενη σεζόν, όταν θα βρίσκεται στο τιμόνι της Ferrari…
Κόλαση – Παράδεισος, μια μπάλα δρόμος
Το Κύπελλο Αγγλίας δεν είχε ίδιο ζευγάρι τελικού σε δύο διαδοχικές σεζόν εδώ και… 139 χρόνια! Μάντσεστερ Σίτι και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το έκαναν εφικτό φέτος (25 Μαΐου), όπως και η Μπλάκμπερν με την Κουίνς Παρκ το 1885, ύστερα από ένα Σαββατοκύριακο-ωδή στον αρχαιότερο ποδοσφαιρικό θεσμό.
Το Σάββατο (20/04), η κάτοχος Σίτι λύγισε στις λεπτομέρειες την Τσέλσι (1-0) με ήρωα τον παίκτη που ήταν μοιραίος, τρεις μέρες νωρίτερα, στον αποκλεισμό στα πέναλτι από τη Ρεάλ Μαδρίτης στο Champions League (Μπερνάρντο Σίλβα).
Και την Κυριακή (21/04), η φιναλίστ Γιουνάιτεντ προηγήθηκε 3-0 της Κόβεντρι, ομάδας δεύτερης κατηγορίας, η οποία στο τελευταίο 25λεπτο σημείωσε τρία γκολ (!) και οδήγησε τον ημιτελικό στην παράταση, με το «Γουέμπλεϊ» να παραληρεί, θετικά και αρνητικά.
Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, οι Γαλάζιοι Ουρανοί πέτυχαν γκολ και άρχισαν να πανηγυρίζουν μια ιστορική, μια μυθική πρόκριση σε τελικό μετά από 37 χρόνια. Φίλαθλοι της Γιουνάιτεντ, έξαλλοι και απογοητευμένοι, άρχισαν να αποχωρούν από το γήπεδο. Και λίγα δευτερόλεπτα αργότερα έτρεχαν να επιστρέψουν στην εξέδρα, αφού το VAR ακύρωσε το γκολ!
Η πρόκριση κρίθηκε στα πέναλτι, όπου η Κόβεντρι προηγήθηκε 2-1 και ένιωσε να αγγίζει το όνειρο. Δύο διαδοχικά χαμένα πέναλτι, όμως, έφεραν τα πάνω – κάτω και έκαναν δυνατό το ντέρμπι του Μάντσεστερ για δεύτερη διαδοχική σεζόν. Ευλογημένο ποδόσφαιρο, τι συγκινήσεις χαρίζεις;