Παραμονές της μεγάλης μάχης του για την προεδρία της Πόρτο, ο Αντρέ Βίλας Μπόας αποκάλυψε ότι το 2018 είχε δώσει μια ακόμα μεγαλύτερη μάχη για την ίδια του τη ζωή. Οι γιατροί ανακάλυψαν δύο όγκους στο σώμα του, κόντεψε να πεθάνει από ασφυξία αλλά, ευτυχώς, οι όγκοι αφαιρέθηκαν εγκαίρως και όλα πήγαν καλά.
Εξι χρόνια αργότερα και αφού για τρία ήταν εκτός πάγκων, ο 46χρονος παλαίμαχος (;) προπονητής κέρδισε κατά κράτος τη μάχη για την προεδρία της Πόρτο. Με το θριαμβευτικό ποσοστό 80,3%, σε σύνολο 26.876 ψήφων (η μεγαλύτερη προσέλευση μελών στα 130 χρόνια ιστορίας του συλλόγου), εκθρόνισε το βράδυ του Σαββάτου (27/04) τον επί 42 συναπτά έτη πρόεδρο Ζόρζε Νούνο Πίντο ντα Κόστα (μόλις 19,5%), επί θητείας του οποίου όλα τα τμήματα των Δράκων κατέκτησαν συνολικά… 2.584 τίτλους!
«Σήμερα αρχίζει το μέλλον», ήταν το μήνυμα του Βίλας Μπόας, ο οποίος έκανε πρεμιέρα ως πρόεδρος στα επίσημα του «Ντραγκάο» για το κρίσιμο ματς της Πόρτο με την επίδοξη πρωταθλήτρια Σπόρτινγκ Λισσαβόνας.
Με τη φούρια του νέου προέδρου, η Πόρτο προηγήθηκε 2-0 στο πρώτο ημίχρονο, τα Λιοντάρια όμως ισοφάρισαν στο φινάλε και κράτησαν τους Δράκους μόλις στο +1 σε σχέση με την Μπράγκα, στη δραματική μάχη για την τρίτη θέση και την έξοδο στο Champions League της επόμενης περιόδου.
Η έξοδος στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση κρίνεται επιτακτική για έναν σύλλογο με χρέη που ξεπερνούν τα 250 εκατ. ευρώ, στον οποίο ο Βίλας Μπόας καλείται να βρει έσοδα, να ενώσει τους πάντες υπό την ομπρέλα του και, βεβαίως, να βρει το κατάλληλο αγωνιστικό πλάνο που θα επαναφέρει την ποδοσφαιρική ομάδα στην κορυφή.
Σκωτσέζικο ντους στο Παρίσι
Γεμάτο αντικρουόμενα συναισθήματα ήταν το απόγευμα της Κυριακής (28/04) για τον οργανισμό της Παρί Σεν Ζερμέν. Αρχικά, η γυναικεία ομάδα απέτυχε να ανατρέψει την εις βάρος της κατάσταση στα ημιτελικά του Champions League και, με δεύτερη ήττα από τη Λιόν (1-2), δεν μπόρεσε να προκριθεί στον τελικό για τρίτη φορά στην ιστορία της και πρώτη μετά από επτά χρόνια.
Λίγη ώρα αργότερα, όμως, η ανδρική ομάδα πανηγύρισε από τον… καναπέ τη μαθηματική κατάκτηση του δωδέκατου πρωταθλήματος στην ιστορία της και δέκατου τα τελευταία δώδεκα χρόνια. Η δεύτερη Μονακό έπρεπε να νικήσει για να αναβάλει τη στέψη, αλλά ηττήθηκε με 3-2. Πού; Στην έδρα της… Λιόν; Σκωτσέζικο ντους στο Παρίσι, ευγενική χορηγία των Λιονέ…
Το άξιζαν, το κέρδισαν, το υποστήριξαν
Ο αγώνας της Ιντερ με την Τορίνο είχε πανηγυρικό χαρακτήρα για δύο λόγους: Από τη μία οι Νερατζούρι γιόρτασαν με τους φιλάθλους τους την κατάκτηση του πρωταθλήματος, με τη γιορτή να ξεκινάει στο «Τζουσέπε Μεάτσα» το μεσημέρι της Κυριακής (28/04) και να ολοκληρώνεται αργά το βράδυ στην πιάτσα Ντουόμο.
Και, από την άλλη, γράφτηκε ιστορία, αφού για πρώτη φορά σε αγώνα του ανδρικού πρωταθλήματος, η διαιτητική τριάδα ήταν αμιγώς γυναικεία. Η Μαρία Σόλε Φεριέρι Καπούτι, η οποία σφύριζε για δέκατη φορά αγώνα της Serie A, είχε ως βοηθούς τις Τιτσιάνα Τρασιάτι και Φραντσέσκα Ντι Μόντε.
Η 33χρονη ρέφερι τα πήγε πολύ καλά, διόρθωσε μια κίτρινη κάρτα με κόκκινη μέσω VAR και έδειξε ορθά πέναλτι για την Ιντερ. Τα… άκουσε στα social media από οπαδούς της Τορίνο, αλλά έτυχε της απόλυτης στήριξης όλων των ανθρώπων του ποδοσφαίρου, με πρώτο τον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, ο οποίος χαρακτήρισε «φανταστική» αυτή την πρωτιά, ευχόμενος για ανάλογη συνέχεια.
Ομάδα χωρίς Γιάννη…
Εφτασε η εποχή όπου κρίνονται οι τίτλοι και, για κακή τους τύχη, η Μιλγουόκι Μπακς έχουν κατέβει στον (αθλητικό) πόλεμο χωρίς το μεγαλύτερο υπερόπλο τους. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι τραυματίας και δεν έχει δώσει το «παρών» σε κανένα από τα πρώτα τέσσερα παιχνίδια με τους Ιντιάνα Πέισερς, για τον πρώτο γύρο των play offs του ΝΒΑ.
Στο τελευταίο εξ αυτών, τα ξημερώματα της Δευτέρας (29/04), τα Ελάφια δεν είχαν ούτε τον Ντέμιεν Λίλαρντ στη διάθεσή τους. Σε ένα ματς με πολύ ξύλο και λιγότερο μπάσκετ, έχασαν με 126-113, γνώρισαν την τρίτη σερί τους ήττα και πλέον βρίσκονται στο χείλος του αποκλεισμού, αφού απέχουν μία ήττα από τον αποκλεισμό.
«Δεν πρόκειται να τον θέσουμε σε κίνδυνο» ξεκαθάρισε ο προπονητής του «Greek Freak», Γκλεν «Ντοκ» Ρίβερς, σε μια διαδικασία όπου οι Μινεσότα Τίμπεργουλφς (4-0 με «σκούπα» τους Φοίνιξ Σανς) έγιναν η πρώτη ομάδα που προκρίθηκε στα ημιτελικά της Δυτικής Περιφέρειας.
90 λεπτά, όλη η χρονιά
Το πρωτάθλημα, σε αντίθεση με το Κύπελλο, επιβραβεύει τη σταθερότητα σε βάθος χρόνου, σε έναν μαραθώνιο που διαρκεί μήνες και απαιτεί πολλά παιχνίδια. Υπάρχουν, βεβαίως, και εξαιρέσεις, όπως αυτή που θα λάβει χώρα το Σάββατο 11 Μαΐου στο «ΓΣΠ» της Λευκωσίας. Εκεί όπου, επί της ουσίας, θα διεξαχθεί… τελικός πρωταθλήματος!
Την προτελευταία αγωνιστική των play offs για τον τίτλο, ο πρωτοπόρος ΑΠΟΕΛ (72 β.) ηττήθηκε στην έδρα της τρίτης Ομόνοιας. Η δεύτερη ΑΕΚ Λάρνακας κρατούσε τη νίκη-μισό πρωτάθλημα επί της Ανόρθωσης μέχρι το δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων, όταν δέχθηκε την ισοφάριση (1-1), με αποτέλεσμα οι 74 βαθμοί να πέσουν ξανά στους… 72!
Οι ισόβαθμες ομάδες κοντράρονται στην έδρα του ΑΠΟΕΛ, ο οποίος βολεύεται και με ισοπαλία για να κατακτήσει το 29ο πρωτάθλημά του, αφού υπερτερεί στην ισοβαθμία μιας ΑΕΚ που θέλει μόνο νίκη για να κατακτήσει το πρώτο πρωτάθλημα της ιστορίας της. Ενα πρωτάθλημα σε έναν «τελικό» διάρκειας 90 λεπτών.