Και όμως, η Αταλάντη δεν ήταν θεά, όπως εσφαλμένα έχει θεωρηθεί. Η κόρη του Σχοινέα και της Κλυμένης ήταν μια πανέμορφη κοπέλα και καταπληκτική δρομέας η οποία νίκησε δεκάδες μνηστήρες της που δέχθηκαν να τρέξουν απέναντί της, ώστε, σε περίπτωση νίκης, να την κάνουν γυναίκα τους. Αν έχαναν, όμως, θα το πλήρωναν με τη ζωή τους, από τα ίδια της τα χέρια.
Ο Αντεμόλα Λούκμαν, όπως και η Αταλάντη, έχει τρέξει πολύ, πάρα πολύ, στη ζωή του. Και, παρότι παραμένει ταπεινός και προσγειωμένος, ο 26χρονος επιθετικός δικαιούται να νιώθει πλέον θεός στην Αταλάντα, η οποία και πήρε το όνομά της από την ηρωίδα της ελληνικής μυθολογίας, όταν τον Οκτώβριο του 1907 ιδρύθηκε από πέντε μαθητές λυκείου στο Μπέργκαμο.
Θεός ένιωθε και ο Αντζελο Ντομενγκίνι, ήρωας της κατάκτησης του Κυπέλλου Ιταλίας στις 2 Ιουνίου του 1963, όταν σημείωσε χατ-τρικ στον τελικό με αντίπαλο την Τορίνο (3-1) και οδήγησε την Αταλάντα στο μοναδικό τρόπαιό της στα πρώτα 116 χρόνια της ιστορίας της.
61 χρόνια αργότερα, στα 82 του πλέον, ο ποδοσφαιρικός ήρωας του πρώτου αιώνα (και βάλε) των Μπεργκαμάσκι ζει σε ένα σπίτι εκατό μέτρα από τη θάλασσα, στη Λίσια ντι Βάκα της Σαρδηνίας, ασχολείται όσο του το επιτρέπουν οι δυνάμεις του με τα τέσσερα εγγόνια του και καμαρώνει για έναν Αγγλο με ρίζες από τη Νιγηρία που θα μπορούσε, βάσει ηλικίας, να είναι και αυτός εγγονάκι του.
Από το βράδυ της Τετάρτης (22/05), άλλωστε, ο Λούκμαν είναι το εγγόνι, το παιδί, ο αδελφός που θα ήθελαν να έχουν όλοι οι κάτοικοι του Μπέργκαμο, οι οποίοι ξεχύθηκαν στους δρόμους, ακόμα και πάνω σε τρακτέρ (!), για να πανηγυρίσουν την κατάκτηση του Europa League από την ομάδα-υπόδειγμα του Τζαν Πιέρο Γκασπερίνι, η οποία τόσο περήφανα εκπροσωπεί μια πόλη 120.000 ανθρώπων στην επαρχία της Λομβαρδίας.
Το 2020, όταν το Μπέργκαμο επλήγη σκληρότερα από οποιαδήποτε άλλη ιταλική πόλη από τον κορωνοϊό, ο Λούκμαν έπαιζε ακόμα στη Λειψία, με την οποία έκανε τα πρώτα του όνειρα για ευρωπαϊκή διάκριση, όταν οι Ταύροι έφτασαν στο Final Eight του Champions League στη «φούσκα» της Λισσαβόνας.
Παρότι είδε τα παιχνίδια από τον πάγκο, ο Αντεμόλα πανηγύρισε έξαλλα την πρόκριση επί της Ατλέτικο Μαδρίτης και δεν χώνεψε εύκολα τη βαριά ήττα από την Παρί Σεν Ζερμέν στα ημιτελικά, η οποία έβαλε τέλος στα όνειρα της ομάδας του Γιούλιαν Νάγκελσμαν.
Τέσσερα χρόνια αργότερα, αφού έπαιξε δανεικός σε Φούλαμ και Λέστερ, η μοίρα θέλησε να επιστρέψει (δίπλα έστω) στο Νησί, όπου και έχει γεννηθεί, για να ζήσει στο Δουβλίνο τη βραδιά της ζωής του, κόντρα σε ομάδα από τη Γερμανία, την άλλη χώρα που τον φιλοξένησε, προτού βρει οριστικά την «Ιθάκη» του στην Ιταλία, όπου ωρίμασε υπό τις οδηγίες του Τζαν Πιέρο Γκασπερίνι, ξεπερνώντας ακόμα και τις δυσκολίες της γλώσσας, αφού ο 66χρονος Ιταλός δεν μιλάει αγγλικά.
Στα 26 του, ο Λούκμαν έχει μάθει να προσαρμόζεται σε διαφορετικό περιβάλλον και καταστάσεις. Επαιξε συνολικά σε έξι διαφορετικές ομάδες και νίκησε τη μοναξιά μακριά από την οικογένειά του επειδή, όπως λέει, «το να παίζω ποδόσφαιρο, όπου και αν είμαι, με κάνει να νιώθω σπίτι μου».
Αρχικά, ασχολήθηκε με την μπάλα γιατί διασκέδαζε πολύ παίζοντας με τους φίλους του. Στη συνέχεια, όμως, διαπίστωσε ότι είχε ταλέντο και μπορούσε μέσω αυτής να βοηθήσει τον εαυτό του και την οικογένειά του. Απόλυτος επαγγελματίας και αφοσιωμένος στη δουλειά του, στα πρώτα του χρόνια οι προπονητές του τον παρακαλούσαν για να φύγει από το προπονητικό κέντρο και να πάει να ξεκουραστεί, αφού έπρεπε να κρατήσει δυνάμεις για τον αγώνα της εβδομάδας.
Και, παρότι συμμετείχε σε όλες τις μικρές εθνικές ομάδες της Αγγλίας, κατακτώντας μάλιστα το 2017 το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα με την Κ20 και συμπαίκτες τους Ντόμινικ Κάλβερτ Λιούιν και Ντόμινικ Σολάνκε, επέλεξε να παίξει με την εθνική Ανδρών της Νιγηρίας.
Παρά το γεγονός ότι είχε κάνει τα κατάλληλα βήματα για να φτάσει στα Τρία Λιοντάρια, αφού τον είχε στα υπόψη του και ο ομοσπονδιακός προπονητής Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, πήρε αυτή τη δύσκολη απόφαση για να τιμήσει την καταγωγή του, αλλά και τις τεράστιες θυσίες που έκαναν οι γονείς του για να μεγαλώσουν τον ίδιο και τις δύο μεγαλύτερες αδελφές του.
«Η μητέρα μου έκανε διάφορες δουλειές, καθαρίζοντας και σερβίροντας φαγητό και ζούσαμε σε μια φτωχική γειτονιά του Λονδίνου. Ηταν δύσκολα τα πράγματα, γιατί το ψυγείο ήταν πάντα άδειο» θυμάται ο Λούκμαν, ο οποίος πολλές φορές έτρωγε στο σπίτι ενός φίλου του και έχει πάντα ως παράδειγμα και σημείο αναφοράς τη μητέρα του, γιατί αυτή του έμαθε τι σημαίνει η λέξη «θυσία» και δεν λύγισε ποτέ.
Και, όταν ολοκληρώθηκε ο θρίαμβος της Αταλάντα επί της αήττητης επί 51 παιχνίδια Λεβερκούζεν, χάρη στο πρώτο χατ-τρικ Αφρικανού ποδοσφαιριστή σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης, η περήφανη μαμά έτρεξε και αγκάλιασε τον γιο της, όπως έκανε και ο μπαμπάς, ο οποίος έμενε για μεγάλα διαστήματα στη Νιγηρία για να δουλεύει όταν ο Λούκμαν ήταν πιτσιρικάς, ώστε να στηρίζει έτσι την οικογένειά του.
Τρεις μήνες νωρίτερα, στο Αμπιτζάν της Ακτής Ελεφαντοστού, ο Λούκμαν είχε και πάλι στο πλευρό του την οικογένειά του. Και, παρότι η Νιγηρία προηγήθηκε στον τελικό του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής, εντέλει ηττήθηκε με 2-1 από την οικοδέσποινα Ακτή, στη μεγαλύτερη απογοήτευση στη μέχρι τώρα καριέρα του Αντεμόλα, ο οποίος είχε σημειώσει όλα τα γκολ των Σούπερ Αετών στη φάση των «16» και στα προημιτελικά.
Στο «Aviva» του Δουβλίνου, 580 χιλιόμετρα μακριά από τη γενέτειρά του, το Λονδίνο, είχε έρθει η ώρα του, «το καλύτερο βράδυ της ζωής μου», όπως το χαρακτήρισε. Εγινε μόλις ο πέμπτος ποδοσφαιριστής που σημειώνει χατ-τρικ σε τελικό ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, επίτευγμα που μεταξύ άλλων έχουν θρύλοι του αθλήματος όπως ο Αλφρέδο Ντι Στέφανο, ο Φέρεντς Πούσκας και ο Γιούπ Χάινκες.
Ο Αντεμόλα Ολαγιάντε Αλάντε Αϊλόλα Λούκμαν ξέρει ότι πολύ δύσκολα θα μείνει στην ιστορία ως θρύλος της μπάλας. Αυτό, όμως, ελάχιστα τον απασχολεί. Του αρκεί ότι μέσω της ασπρόμαυρης θεάς βγάζει ετησίως περί τα δύο εκατ. ευρώ, ότι η χρηματιστηριακή του αξία ξεπερνάει τα τριάντα εκατ. ευρώ και δεν αποκλείεται σύντομα να επιστρέψει, καβάλα στ’ άλογο, στην Premier League, όπου σκόραρε στην πρεμιέρα του (κόντρα, μάλιστα, στην πανίσχυρη Μάντσεστερ Σίτι), όπως έκανε στην Bundesliga, αλλά και στη Serie A.
Ξέρει ότι πήρε τις σωστές αποφάσεις γι’ αυτόν και την οικογένειά του. Ξέρει ότι, ποτέ ξανά, το ψυγείο του δεν θα είναι άδειο…
Λάβετε μέρος στη συζήτηση 0
Εγγραφείτε για να διαβάσετε τα σχόλια ή
βρείτε τη συνδρομή που σας ταιριάζει για να σχολιάσετε. Για να σχολιάσετε, επιλέξτε τη συνδρομή που σας ταιριάζει. Παρακαλούμε σχολιάστε με σεβασμό προς την δημοσιογραφική ομάδα και την κοινότητα της «Κ».
Σχολιάζοντας συμφωνείτε με τους όρους χρήσης.
βρείτε τη συνδρομή που σας ταιριάζει για να σχολιάσετε. Για να σχολιάσετε, επιλέξτε τη συνδρομή που σας ταιριάζει. Παρακαλούμε σχολιάστε με σεβασμό προς την δημοσιογραφική ομάδα και την κοινότητα της «Κ».
Σχολιάζοντας συμφωνείτε με τους όρους χρήσης.