Η ποδοσφαιρική εθνική ομάδα των Ισπανών στο Βερολίνο και ο Κάρλος Αλκαράθ στο Λονδίνο θριάμβευσαν και έδειξαν ότι έχουν παρόν και μέλλον.
Ο πρίγκιπας Ουίλιαμ και η σύζυγός του Κέιτ ανέλαβαν να εκπροσωπήσουν τη βασιλική οικογένεια στα δύο μεγάλα αθλητικά γεγονότα της Κυριακής (14/07). Στο φινάλε τους, ο μελλοντικός βασιλιάς της Αγγλίας δεν μπορούσε (και δεν ήθελε) να χαμογελάσει, αλλά η πριγκίπισσα της Ουαλίας το έκανε με την ψυχή της.
Ο Ουίλιαμ κάθισε δίπλα στον βασιλιά Φίλιππο της Ισπανίας, παρηγόρησε τους παίκτες της εθνικής Αγγλίας και συνεχάρη αυτούς της εθνικής Ισπανίας, η οποία στη γερμανική πρωτεύουσα κατέκτησε το τέταρτο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της ιστορίας της (η πρώτη που τα καταφέρνει), ούσα η μοναδική που το έκανε μόνο με νίκες (επτά σε ισάριθμα παιχνίδια), με ρεκόρ γκολ (15) και ξεπερνώντας στον δρόμο προς τον τίτλο τις άλλες τέσσερις ευρωπαϊκές ομάδες που, όπως αυτή, έχει κατακτήσει Παγκόσμιο Κύπελλο: Ιταλία, Γερμανία, Γαλλία και Αγγλία.
Στον τελικό, τα «τρία λιοντάρια» προσπάθησαν να αντισταθούν στο ολοκληρωτικό παιχνίδι των Ιβήρων, ισοφάρισαν προσωρινά με τον Κόουλ Πάλμερ (63’) το γκολ του Νίκο Γουίλιαμς (46’), αλλά εντέλει λύγισαν από κοντινή προβολή του Μίκελ Ογιαρθάμπαλ (86’), ενός από τα «παιδιά» του Λουίς ντε λα Φουέντε, αφού μαζί είχαν κατακτήσει πριν από μια πενταετία το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ21.
Ο Λαμίν Γιαμάλ, ο οποίος το Σάββατο (13/07) γιόρτασε τα 17α γενέθλιά του, αναδείχθηκε καλύτερος νέος παίκτης της διοργάνωσης, ενώ το βραβείο του MVP απονεμήθηκε στον Ρόδρι, ο οποίος αποχώρησε τραυματίας στο ημίχρονο και στο τέλος «ζήτησε» επιτέλους μια «Χρυσή Μπάλα» για Ισπανό ποδοσφαιριστή. Ο μοναδικός που την έχει πάρει, ο αείμνηστος Λουίς Σουάρεθ το (πολύ) μακρινό 1960.
Γιατί, μπορεί η Ισπανία να μην έχει Λιονέλ Μέσι ή Κριστιάνο Ρονάλντο, αλλά από το 2008 και μετά έχει κατακτήσει τρία Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα και ένα Μουντιάλ, ενώ σχεδόν κάθε χρόνο κάνει δικά της ευρωπαϊκά τρόπαια σε συλλογικό επίπεδο. Α, και από τώρα φαντάζει ως ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό…
Το νέο αφεντικό
Και αν ο Ουίλιαμ κατέβηκε με βαριά καρδιά στον αγωνιστικό χώρο του Ολυμπιακού Σταδίου του Βερολίνου, η Κέιτ το έκανε με ένα τεράστιο χαμόγελο στο κεντρικό γήπεδο του «All England Club» του Γουίμπλεντον.
Εκεί, λίγες ώρες πριν από τον τελικό του Euro 2024, ο Κάρλος Αλκαράθ επιβεβαίωσε ότι έχει τα φόντα για να γράψει τη δική του, λαμπρή ιστορία στο τένις. Μόλις στα 21 του χρόνια, ο Ισπανός τενίστας κατέκτησε το δεύτερο διαδοχικό του Γουίμπλεντον και το τέταρτο Γκραν Σλαμ της καριέρας του.
Και το έκανε με εμφατικό τρόπο εις βάρος του πρώτου σε Γκραν Σλαμ τίτλους (24), ζωντανού θρύλου Νόβακ Τζόκοβιτς, τον οποίο ξεπέρασε με επιβλητικό 3-0 (6-2, 6-2, 7-6), δείχνοντας έτοιμος να πάρει τη σκυτάλη από τον Σέρβο.
Και, όπως έπρεπε να γίνει, η εθνική ποδοσφαίρου της Ισπανίας και ο Αλκαράθ θα πανηγυρίσουν μαζί το βράδυ της Δευτέρας (15/07) στη Μαδρίτη, προσφέροντας τα τρόπαιά τους στους φιλάθλους που θα κατακλύσουν τους δρόμους της ισπανικής πρωτεύουσας.
Τα δάκρυα του Μέσι και το Sweet 16
Δεν άντεξε ο αστράγαλός του. Και, 15 λεπτά πριν από το φινάλε του τελικού του Copa America, ο Λιονέλ Μέσι υποχρεώθηκε να αποχωρήσει από τον αγωνιστικό χώρο, με δάκρυα απόγνωσης να γεμίζουν το πρόσωπό του.
Λίγη ώρα αργότερα, αυτά έγιναν δάκρυα χαράς όταν, ως αρχηγός, σήκωσε το δεύτερο διαδοχικό Copa America για την Αργεντινή, η οποία ολοκλήρωσε ένα ονειρεμένο τρεμπλ, αφού ενδιάμεσα κατέκτησε και το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ενα γκολ του Λαουτάρο Μαρτίνες, οκτώ λεπτά πριν από το τέλος της παράτασης, επέτρεψε στην «αλμπισελέστε» να λυγίσει την προερχόμενη από 28 διαδοχικά ματς χωρίς ήττα Κολομβία (1-0) και να γίνει η πρώτη ομάδα στη Νότια Αμερική που κατακτά το τρόπαιο για 16η φορά (η τρίτη Ουρουγουάη έμεινε στα 15).
Ιδανικό «αντίο» στην εθνική ομάδα για τον ζωντανό θρύλο Ανχελ ντι Μαρία, επιπλέον ώθηση για την Αργεντινή ενόψει του Μουντιάλ του 2026, όπου θα προσπαθήσει να υπερασπιστεί τον τίτλο της, χωρίς να είναι ξεκάθαρο αν θα το κάνει με ή χωρίς τον Μέσι.
Πριν από αυτό, βεβαίως, πιθανότατα τον Ιούνιο του 2025, Αργεντινή και Ισπανία θα διεκδικήσουν τον (άτυπο) τίτλο της κορυφαίας ομάδας του πλανήτη, στη δεύτερη εκδοχή της «Finalissima». Η πρώτη κατέληξε στα χέρια της… Αργεντινής, η οποία την κατέκτησε με νίκη επί της Ιταλίας, με τον δεύτερο τελικό να διεξάγεται σε χώρα της Νοτίου Αμερικής που ακόμα δεν έχει αποφασιστεί.
Η στήλη «Λοθο-nomics» θα επιστρέψει στις 29 Ιουλίου με ανταποκρίσεις από το Παρίσι για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.