Η παράδοση στα ντέρμπι της αγγλικής Premier League θέλει τους δύο προπονητές, μετά το τέλος του αγώνα, να κάθονται στο γραφείο του γηπεδούχου και να πίνουν ένα ποτήρι κρασί, σχολιάζοντας τα πεπραγμένα της αναμέτρησης.
Το καθιέρωσαν οι κύριοι (με «Κ» κεφαλαίο) Σερ Αλεξ Φέργκιουσον και Αρσέν Βενγκέρ, το ακολούθησαν πολλοί από τους νεότερους συναδέλφους τους, αλλά είναι μια παράδοση που τείνει εσχάτως να εξαφανιστεί.
Ερικ Τεν Χαγκ και Αρνε Σλοτ ενδέχεται να την επαναφέρουν μετά το πρώτο ντέρμπι του φετινού πρωταθλήματος, αυτό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Λίβερπουλ, το απόγευμα της Κυριακής (01/09, 18:00) στο «Ολντ Τράφορντ».
Εκτός από συνάδελφοι, άλλωστε, είναι και συμπατριώτες, όντες οι πρώτοι Ολλανδοί που θα πρωταγωνιστήσουν, από την άκρη του πάγκου, στο πιο κλασικό ντέρμπι του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Συμπατριώτες, συνάδελφοι, αλλά όχι φίλοι, όπως ξεκαθαρίζει ο Σλοτ, ο οποίος διαδέχθηκε τον Γιούργκεν Κλοπ στο τιμόνι των Κόκκινων. «Φίλοι είναι κάτι άλλο» επισημαίνει ο προπονητής της Λίβερπουλ, ο οποίος ξεκίνησε με «2 στα 2» και θέλει να… τριτώσει το καλό, με τον Τεν Χαγκ να ψάχνει ανάκαμψη μετά την ήττα – θρίλερ στην έδρα της Μπράιτον.
Η Γιουνάιτεντ έχει δώσει πάνω από 200 εκατομμύρια ευρώ σε μεταγραφές με στόχο να γίνει πρωταγωνίστρια, η Λίβερπουλ ξόδεψε μόλις 15 για χάρη του Φεντερίκο Κιέζα, αλλά αμφότερες φιλοδοξούν το τέλος της σεζόν να τις βρει πολύ ψηλά στην βαθμολογία, ανάμεσα ή κατά προτίμηση πάνω από Μάντσεστερ Σίτι και Αρσεναλ, οι οποίες φαντάζουν ως τα φαβορί (και) για τον φετινό τίτλο στο Νησί.
Στο νέο σπίτι του Χάμιλτον
Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Formula 1 εξακολουθεί να έχει μεγάλο φαβορί (Μαξ Φερστάπεν), αλλά οι τελευταίες νίκες του Λάντο Νόρις του έχουν δώσει μια διαφορετική, άγρια ομορφιά.
Τέτοια ταιριάζει στο ιστορικό σιρκουί της Μόντσα στην Ιταλία (Κυριακή 01/09, 16:00), όπου ο Λιούις Χάμιλτον νιώθει πλέον σαν στο σπίτι του, αφού ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής της Mercedes θα ανήκει και επίσημα σε λίγους μήνες στην Ferrari και οι Ιταλοί τον υποδέχτηκαν με ανοιχτές αγκάλες.
Ο Βρετανός πιλότος δείχνει ιδιαίτερα κεφάτος και αποτελεσματικός στις τελευταίες κούρσες, στην σκιά πάντα της μονομαχίας του Φερστάπεν της Red Bull με τον Νόρις της McLaren, η διαφορά μεταξύ των οποίων έχει «πέσει» στους 70 βαθμούς, εννέα Γκραν Πρι προτού ολοκληρωθεί το πρωτάθλημα.
Και μπορεί η διαφορά στην βαθμολογία των οδηγών να είναι (πολύ) σημαντική, αλλά δεν συμβαίνει το ίδιο σε αυτή των κατασκευαστών, όπου οι τριάντα βαθμοί επιτρέπουν στην «φουριόζα» McLaren να φιλοδοξεί ότι θα μπορέσει εν τέλει να ξεπεράσει την Red Bull, η οποία έχει όλο και περισσότερες αμφιβολίες για την αποτελεσματικότητα του μονοθεσίου της.
Η επιστροφή του «βουβαλιού»
Ο Αντόνιο Κόντε τον παρομοίασε με παίκτη του αμερικανικού φούτμπολ, επειδή έχει χοντρές γάμπες, είναι τρομερά δυνατός και ταχύτατος. Τον έχουν αποκαλέσει Ρόκι, βουβάλι, ταύρο, γίγαντα και μπρόλι.
Ο Ρομελού Λουκάκου δεν ασχολείται με τα παρατσούκλι και τις συγκρίσεις, αρκεί να βλέπει την μπάλα να καταλήγει στα δίχτυα της αντίπαλης εστίας, από τα πόδια του ή το κεφάλι του.
Ο Βέλγος επιθετικός δεν μπόρεσε ποτέ να στεριώσει στην Αγγλία και την Τσέλσι, με την μοίρα να τον φέρνει συνεχώς στην Ιταλία. Πρώτα με την Ιντερ, στη συνέχεια με την Ρόμα και από φέτος με τη Νάπολι, όπου ανταμώνει με τον προπονητή δίπλα στον οποίο έκανε τις πιο αποδοτικές σεζόν της καριέρας του.
Το βράδυ του Σαββάτου (31/08, 21:45), στο «Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα» και κόντρα στην Πάρμα, ο Λουκάκου αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του στους Παρτενοπέι, οι οποίοι τον αποθεώνουν όπου και αν πάει. Στη Νάπολη, άλλωστε, έτσι ξέρουν να αγαπούν…
Η Αραγονία κρίνει πολλά
Στο Αλκανίθ της Αραγονίας (Ισπανία) έλαβαν χώρα πολλοί πόλεμοι στο παρελθόν. Το μεσημέρι της Κυριακής (01/09, 14:30) θα λάβει χώρα μια μηχανοκίνητη μάχη σε δύο ρόδες που μπορεί να κρίνει πολλά για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή στο MotoGP.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Φραντσέσκο Μπανάια (Ducati Lenovo Team), με επτά νίκες στα προηγούμενα έντεκα Γκραν Πρι, οδηγεί την βαθμολογία, με μόλις πέντε βαθμούς όμως σε σχέση με τον Χόρχε Μαρτίν (Prima Pramac Racing), ο οποίος παλεύει για να αμφισβητήσει την πρωτιά του.
Μετά το Γκραν Πρι της Αραγονίας, θα απομένουν άλλα οκτώ για το φινάλε και η μάχη προμηνύεται πιο συναρπαστική από ποτέ. Δεν αποκλείεται να κριθεί ακόμα και στο τελευταίο Γκραν Πρι, πάνω στην γραμμή του τερματισμού…