Στη μεγαλύτερη στον κόσμο θα μετατραπεί η μονάδα παραγωγής βιομηχανικών μπαταριών έλξης μολύβδου-οξέος ανοιχτού τύπου της Sunlight στην Ξάνθη ύστερα από την υλοποίηση, έως το τρίτο τρίμηνο του 2022, επένδυσης 50 εκατ. ευρώ από την τεχνολογική εταιρεία. Η νέα αυτή επένδυση αυξάνει, για την περίοδο 2021-2023, το σύνολο των κεφαλαιουχικών δαπανών (Capex) της Sunlight σε 180 εκατ. ευρώ, από τα οποία 150 εκατ. ευρώ προορίζονται για την ενίσχυση της παραγωγής προϊόντων λιθίου και 30 εκατ. για την παραγωγή προϊόντων μόλυβδου.
Ειδικότερα, από τις νέες επενδύσεις των 50 εκατ. ευρώ, τα 30 εκατ. ευρώ θα κατευθυνθούν στο εργοστάσιο μπαταριών μολύβδου-οξέος της Sunlight στην Ξάνθη με στόχο την ενίσχυση του εξοπλισμού του με υπερσύγχρονα αυτόματα μηχανήματα και κατ’ επέκταση την αύξηση της παραγωγικής δυναμικής της μονάδας από 4 GWh σε 5,3 GWh. Οπως και στην επέκταση των εργοστασίων συναρμολόγησης στη Βερόνα της Ιταλίας και στη Βόρεια Καρολίνα των ΗΠΑ.
Τα υπολειπόμενα 20 εκατ. ευρώ θα τοποθετηθούν στην ενίσχυση της παραγωγής μπαταριών ιόντων λιθίου. Προς την κατεύθυνση αυτή, δημιουργούνται τρεις αυτοματοποιημένες γραμμές συναρμολόγησης για συστάδες στοιχείων (modules) λιθίου και ολοκληρωμένα συστήματα μπαταριών λιθίου, καθώς και μία γραμμή συναρμολόγησης για έρευνα και ανάπτυξη modules και μπαταριών λιθίου. Αυτή η επένδυση, όπως ανακοίνωσε η Sunlight, που ειδικεύεται στις βιομηχανικές και προηγμένες λύσεις αποθήκευσης ενέργειας, υπηρετεί τον στόχο της εταιρείας να προσφέρει στην παγκόσμια αγορά ολοκληρωμένες λύσεις λιθίου για την εκτός δρόμου κινητικότητα, για βιομηχανική χρήση και για την αποθήκευση ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές. Η παραγωγή αναμένεται να ξεκινήσει, σε ορίζοντα ενός χρόνου, με την εκτιμώμενη ετήσια απόδοση να ανέρχεται σε 1,7 GWh, ενώ έχει ήδη δεσμευτεί επιπλέον χώρος στις εγκαταστάσεις, γεγονός που επιτρέπει τον υπερδιπλασιασμό της χωρητικότητας έως και 4 GWh.
«Με χαρά ανακοινώνουμε επιπλέον επένδυση 50 εκατ. ευρώ, η οποία είναι πλήρως ευθυγραμμισμένη με τον στρατηγικό μας στόχο να πρωταγωνιστήσουμε στον κλάδο μπαταριών μολύβδου και λιθίου. Η επένδυση υλοποιείται ήδη και είμαστε ενθουσιασμένοι ενόψει της εγκατάστασης του νέου, υπερσύγχρονου εξοπλισμού που θα επεκτείνει περαιτέρω τις δυνατότητές μας. Στη Sunlight επιθυμούμε να καλύψουμε τόσο την τρέχουσα όσο και τη μελλοντική ζήτηση σε λύσεις εκτός δρόμου κινητικότητας και αποθήκευσης ενέργειας ΑΠΕ, αυξάνοντας την παραγωγική δυναμική μας και καθιστώντας τη βιομηχανική μας μονάδα στην Ξάνθη ένα πραγματικό giga-factory. Παράλληλα, συνεχίζουμε την πλήρη ενοποίηση της παραγωγικής μας διαδικασίας, προσφέροντας στους πελάτες μας ανά τον κόσμο ολοκληρωμένα συστήματα μπαταριών που συνδυάζουν καινοτομία, ασφάλεια και ποιότητα. Τέλος, είμαστε περήφανοι που αυξάνουμε την παραγωγική μας δυνατότητα, επεκτείνοντας τις νέες εγκαταστάσεις συναρμολόγησης στην Ιταλία και στις ΗΠΑ», αναφέρει ο διευθύνων σύμβουλος της Sunlight Λάμπρος Μπίσαλας.
Ευρύτερα, το στρατηγικό πλάνο επενδύσεων και επέκτασης της εταιρείας περιλαμβάνει καινοτόμες και τεχνολογικά προηγμένες εφαρμογές στην παραγωγή μπαταριών μολύβδου-οξέος και ιόντων λιθίου, με έμφαση στις μπαταρίες έλξης και στην αποθήκευση ενέργειας. Η ανάπτυξη συστημάτων διαχείρισης ενέργειας, με την αξιοποίηση μεγάλων δεδομένων (Big Data), τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης (AI) και εργαλείων μηχανικής εκμάθησης (Machine Learning) και η ανάπτυξη και λειτουργία μονάδας ανακύκλωσης μολύβδου για την προμήθεια του 60% των απαιτούμενων για την παραγωγή πρώτων υλών αποτελούν αναπόσπαστα χαρακτηριστικά του επενδυτικού πλάνου της Sunlight.
