Μια συνηθισμένη εικόνα του γερμανικού καλοκαιριού ήταν εύποροι Αραβες μαζί με τις οικογένειές τους να απολαμβάνουν ευχάριστες ημέρες δροσιάς στο κέντρο της πόλης, αποφεύγοντας τον καύσωνα στην πατρίδα τους, όπως αναφέρει η Deutsche Welle. Κάποιοι συνδύαζαν το τερπνόν μετά του ωφελίμου, προγραμματίζοντας ιατρικές εξετάσεις ή και κάποιες απαραίτητες θεραπείες στη διάρκεια της παραμονής τους στη χώρα. Αλλωστε οι Γερμανοί γιατροί έχουν εξαιρετική φήμη στο εξωτερικό, οπότε για πολλές κλινικές όλα αυτά συνεπάγονταν σημαντικά έσοδα. Ομως τα τελευταία δύο χρόνια οι επισκέπτες του καλοκαιριού έχουν εκλείψει λόγω πανδημίας.
Υψηλά έσοδα
Ο όμιλος κλινικών Vivantes με έδρα το Βερολίνο καταγράφει τόσο μεγάλη μείωση του αποκαλούμενου «ιατρικού τουρισμού», ώστε αποφάσισε τον Μάρτιο να καταργήσει μια ολόκληρη πτέρυγα των κλινικών για τους ασθενείς από το εξωτερικό.
Για τη στατιστική καταγραφή ο όρος «ιατρικός τουρισμός» συμπεριλαμβάνει ευρύτατο φάσμα υπηρεσιών, από την ιατρική περίθαλψη και τα κέντρα αποκατάστασης έως τα ιαματικά λουτρά ή ακόμη και τις υπηρεσίες ευεξίας. Η Μάριαμ Ασέφι, από την ανώτατη επαγγελματική σχολή Bonn-Rhein-Sieg, επισημαίνει ότι, σύμφωνα με στοιχεία του 2018, οι αλλοδαποί που επισκέπτονται τη Γερμανία για ιατρικές υπηρεσίες κάθε είδους εισφέρουν έσοδα 1,2 δισ. ευρώ ετησίως. Συνολικά καταγράφονται περίπου 250.000 ασθενείς από 180 διαφορετικές χώρες. Ο ένας στους τρεις προέρχεται από την Ε.Ε., ενώ οι περισσότεροι εξ αυτών από τη γειτονική Πολωνία. Οπως τονίζει η Μάριαμ Ασεφί, τα τελευταία δύο χρόνια ο αριθμός τους μειώνεται σταθερά. Αρχικά είχαν επιβληθεί περιορισμοί στην άφιξη των ταξιδιωτών από το εξωτερικό, στη συνέχεια οι ίδιες οι κλινικές άρχισαν να επιβάλλουν περιορισμούς ώστε να διαθέτουν επαρκή αριθμό κλινών για τους μόνιμους κατοίκους εν καιρώ πανδημίας, ενώ τώρα ο πόλεμος στην Ουκρανία περιορίζει τις αφίξεις ασθενών από τη Ρωσία.
Τα τελευταία χρόνια μερικές κλινικές είχαν εστιάσει σε Ρώσους επισκέπτες, οι οποίοι άφηναν σημαντικά έσοδα. Το ίδιο συνέβαινε και με τους επισκέπτες από αραβικές χώρες. Ομως τον τελευταίο καιρό πολλές χώρες της Αραβικής χερσονήσου κλείνουν διμερείς συμφωνίες με άλλες χώρες για την περίθαλψη ασθενών, όπως τονίζει εκπρόσωπος του ομίλου Vivantes.
Ελάχιστοι επισκέπτες
Εκπρόσωπος της Πανεπιστημιακής Κλινικής του Μονάχου λέει ότι «ο αριθμός των επισκεπτών από το εξωτερικό είναι σχεδόν ανύπαρκτος πλέον», αλλά θεωρεί ότι «ο χρόνος θα δείξει αν και με ποιο τρόπο θα επανέλθουμε στα επίπεδα προ κρίσης». Κλινικές στο Αμβούργο επισημαίνουν ότι είναι λογικό να έχει μειωθεί σημαντικά ο αριθμός των Ρώσων, διότι δεν μπορούν να ταξιδεύουν με απευθείας πτήση στη Γερμανία, παρά μόνο μέσω Τουρκίας ή Φινλανδίας.
Επιπλέον, επισημαίνουν, κάποιοι θεωρούν ότι δεν είναι πλέον τόσο ευπρόσδεκτοι στη Γερμανία. Υπάρχουν όμως και εξαιρέσεις. Ιδιαίτερα το Τμήμα Ογκολογίας στην Πανεπιστημιακή Κλινική του Αμβούργου έχει πολύ καλή φήμη στη Ρωσία και εξακολουθεί να δέχεται πολλούς ασθενείς.
