Αναστάτωση προκλήθηκε στη συνεδρίαση της Δευτέρας στο New York Stock Exchange όταν η μετοχή της Berkshire Hathaway φάνηκε να σημειώνει πτώση 99,97%. Κανονικά, η μετοχή της εταιρείας του γκουρού των επενδύσεων Γουόρεν Μπάφετ είναι η πολυτιμότερη στη Wall Street και στον κόσμο. Συγκεκριμένα, μία και μόνο Class A μετοχή της Berkshire αξίζει περίπου 45% περισσότερα από ό,τι η μέση κατοικία στις ΗΠΑ. Ο τίτλος άγγιξε ιστορικό υψηλό στις 28 Μαρτίου, στα 634.440 δολάρια.
Αυτό συμβαίνει γιατί ο Μπάφετ δεν έχει κάνει ποτέ split στη μετοχή. Επιθυμία του είναι η τιμή της να διαμορφώνεται σε υψηλά επίπεδα, ώστε να προσελκύει μετόχους που ενδιαφέρονται για μακροπρόθεσμες επενδύσεις. Μάλιστα, όπως έχει πει, πολλοί μέτοχοι της Berkshire χρησιμοποιούν τη μετοχή της σαν έναν αποταμιευτικό λογαριασμό. Προκειμένου να διευκολύνει μικρότερους επενδυτές που ήθελαν να τοποθετηθούν στην εταιρεία του, ο Μπάφετ εξέδωσε τις Class B μετοχές της Berkshire το 1996, σε τιμή που αντιστοιχούσε στο 1/30ό της Class A.
Ο Μπάφετ είναι ο μεγαλύτερος μέτοχος της Berkshire, καθώς κατέχει το 38% των Class A μετοχών. Ο «σοφός της Ομαχα» έχει υποσχεθεί να χαρίσει την περιουσία που έχτισε, καθώς από το 1965 και μετά έχει μετατρέψει την Berkshire –μια αποτυχημένη εταιρεία υφασμάτων– σε ένα όχημα για τις επενδύσεις του.
Οσο για τη «βουτιά» της Berkshire, αυτή δεν οφείλεται παρά σε τεχνικό πρόβλημα του NYSE. Οπως ανακοίνωσε το χρηματιστήριο, το πρόβλημα έχει πλέον λυθεί και όλα τα συστήματά του δουλεύουν κανονικά. Η Intercontinental Exchange, μητρική εταιρεία του NYSE, δήλωσε ότι δεν βρήκε ενδείξεις κυβερνοεπίθεσης.
Λόγω του τεχνικού προβλήματος, οι συναλλαγές σε δεκάδες μετοχές διεκόπησαν προσωρινά τη Δευτέρα, καθώς ξεπέρασαν τα όρια του limit up και limit down. Η Barrick Gold, μια καναδική εταιρεία παραγωγής χρυσού και χαλκού, εμφανιζόταν μόλις στα 25 σεντς, με απώλειες 98,5%, πριν να επιστρέψει στα κανονικά της επίπεδα, στα 17,28 δολάρια.
Για διάστημα σχεδόν δύο ωρών, η Class A μετοχή της Berkshire Hathaway εμφανιζόταν να διαπραγματεύεται μόλις στα 185,10 δολάρια, δηλαδή σε τιμή που αντιστοιχούσε σε πτώση 99,97% σε σχέση με το κλείσιμο της περασμένης Παρασκευής, στα 627.400 δολάρια. Πάντως, όσοι κατάφεραν να αγοράσουν τη μετοχή σε αυτή την τιμή ευκαιρίας θα απογοητευτούν, αφού το NYSE ανακοίνωσε την ακύρωση των συναλλαγών.
