Γεννήθηκε στην Αθήνα, στις 21 Οκτωβρίου 1907. Στα 25 του γράφτηκε στη Σχολή Καλών Τεχνών.
Το 1939 έκανε την πρώτη του ατομική έκθεση, ενώ ένα χρόνο νωρίτερα είχε εκδώσει την πρώτη του ποιητική συλλογή, με τίτλο «Μην ομιλείτε εις τον οδηγόν», η οποία προκάλεσε πολύ έντονες αντιδράσεις.
Υπερασπιστής του υπήρξε ο επίσης υπερρεαλιστής ποιητής Ανδρέας Εμπειρίκος, ο οποίος του έγραψε:
«Νικόλαε Εγγονόπουλε,
σε αυτόν τον κόσμον δύο είναι τα μεγαλύτερα και πιο πολύτιμα στοιχεία. Ο Έρωτας και το Σπαθί. Όλα τα άλλα έρχονται κατόπιν και τελευταίο απ’ όλα η κριτική. Η πραγματικά μεγάλη ποίησις είναι καμωμένη βασικά από αυτά τα πρωταρχικά και κορυφαία στοιχεία. Εσύ είσαι πραγματικά μεγάλος ποιητής. Άσε, λοιπόν, να λεν οι άλλοι ό,τι θέλουν»
