The Guardian
Ο Στιβ Τζομπς, ο δισεκατομμυριούχος συνιδρυτής της Apple και
εμπνευστής της αυτοκρατορίας προϊόντων, που προκάλεσαν πραγματική
επανάσταση στους υπολογιστές, την κινητή τηλεφωνία και τη
βιομηχανία της μουσικής, πέθανε στην Καλιφόρνια σε ηλικία 56
ετών.
Ο Τζομπς είχε παραιτηθεί τον Αύγουστο από τη θέση του
διευθύνοντος συμβούλου της εταιρείας, που ο ίδιος και ο Στιβ
Βόζνιακ είχαν ιδρύσει το 1976, επικαλούμενος ανήκεστο βλάβη της
υγείας του. Ο Τζομπς αντιμετώπιζε σπάνια μορφή παγκρεατικού
καρκίνου, ενώ είχε υποβληθεί σε μεταμόσχευση ήπατος το 2009.
Στην επιστολή παραίτησής του, ο Τζομπς έγραψε: «Πάντα έλεγα ότι
αν κάποια ημέρα αδυνατώ να εκπληρώσω τα καθήκοντά μου και τις
προσδοκίες της εταιρείας από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της
Apple, θα ήμουν ο πρώτος που θα το παραδεχόταν δημόσια. Δυστυχώς,
αυτή η ημέρα έφτασε». Η Apple εξέδωσε ανακοίνωση, με την οποία τιμά
τον ιδρυτή της: «Η ιδιοφυΐα του Στιβ, το πάθος και η ενεργητικότητά
του υπήρξαν πηγή αμέτρητων καινοτομιών, που εμπλούτισαν και
βελτίωσαν τις ζωές όλων μας. Ο κόσμος είναι πολύ καλύτερος χάρη
στον Στιβ».
Ο πρώην επικεφαλής της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, ανέφερε σε
ανακοίνωσή του: «Θλίβομαι ειλικρινά για τον θάνατο του Στιβ Τζομπς.
Ο κόσμος σπάνια συναντά κάποιον με τις ικανότητες του Στιβ, που θα
μας επηρεάζουν για πολλές γενιές ακόμη. Για όσους είχαμε την τύχη
να εργαστούμε μαζί του, η συνεργασία αυτή υπήρξε μεγάλη τιμή. Θα
μου λείψει πραγματικά».
Ο Τζομπς αφήνει τη σύζυγό του Λορίν και τέσσερα παιδιά, ενώ σε
ανακοίνωσή της, η οικογένειά του αναφέρει ότι ο Τζομπς «πέθανε
ειρηνικά, περιτριγυρισμένος από τους δικούς του ανθρώπους.
Γνωρίζουμε ότι πολλοί θα θρηνήσετε μαζί μας, αλλά σας ζητούμε να
σεβαστείτε την επιθυμία μας να τον κλάψουμε μόνοι».
Ο Τζομπς υπήρξε ένας από τους πρωτοπόρους της Σίλικον Βάλεϊ.
Ιδρυσε την Apple με τον παιδικό του φίλο Στιβ Βόζνιακ, ενώ μαζί
παρουσίασαν τον πρώτο προσωπικό υπολογιστή, τον Apple II.
Εκδιώχθηκε, όμως, από την εταιρεία το 1985, ύστερα από σκληρή
εσωτερική μάχη, αν και αργότερα τόνισε ότι αυτό ήταν από τα
καλύτερα πράγματα που του συνέβησαν στη ζωή του. Αμέσως μετά,
εξαγόρασε την Pixar, με την οποία δημιούργησε ορισμένες από τις
πλέον επιτυχημένες ταινίες κινουμένων σχεδίων στην ιστορία του
κινηματογράφου, όπως Toy Story, Cars και Finding Nemo.
Επέστρεψε στην Apple 11 χρόνια αργότερα, σε μια εποχή κατά την
οποία οι ανταγωνιστές της εταιρείας τη θεωρούσαν τελειωμένη. Ο
Τζομπς έγραψε τότε τις πιο λαμπρές ίσως σελίδες στην ιστορία της
βιομηχανίας των υπολογιστών.
Η Apple κατέκτησε μάλιστα στις αρχές του χρόνου -έστω και
παροδικά- τον τίτλο της εταιρείας με τη μεγαλύτερη αξία στον κόσμο,
ξεπερνώντας ακόμη και την Exxon Mobil. Η εταιρεία παράγει ετήσια
κέρδη 65,2 δισ. δολαρίων, ενώ η κερδοφορία της το οικονομικό έτος
1997 ήταν μόλις 7,1 δισ. δολάρια.
Ξεκινώντας με τα πολύχρωμα και άριστα σχεδιασμένα iMac, ο Τζομπς
συνέχισε να παρουσιάζει τη μία εμπορική επιτυχία μετά την άλλη,
μεταμορφώνοντας παράλληλα τον χώρο των προσωπικών υπολογιστών.
Αμέσως μετά, ο ιδρυτής της Apple πέτυχε μία ακόμη
επιτυχία-σταθμό, με την παρουσίαση του iPod, της μικροσκοπικής
συσκευής, που από μόνη της προκάλεσε επανάσταση στη μουσική
βιομηχανία, οδηγώντας σε κατάρρευση των πωλήσεων CD και
αναδεικνύοντας τον Τζομπς σε ρυθμιστή της δισκογραφικής
βιομηχανίας.
Το όνομα της εταιρείας του υπήρξε, άλλωστε, φόρος τιμής στους
Beatles και τη δισκογραφική τους εταιρεία. Η επιτυχία του iPod,
όμως, οδήγησε σε μακρόσυρτη δικαστική διαμάχη μεταξύ των δύο Apple,
που έληξε με συμβιβασμό μόλις πέρυσι.
Ο Τζομπς απέκρυψε αρχικά την ασθένειά του, αν και η ραγδαία
απώλεια βάρους του προκάλεσε ερωτήματα στους επενδυτές. Επέλεξε το
2009 να πάρει εξάμηνη αναρρωτική άδεια, κατά τη διάρκεια της οποίας
υπεβλήθη σε μεταμόσχευση ήπατος. Η προσωπική περιουσία του
εκτιμάται στα 8,3 δισ. δολάρια, αν και ο ίδιος πάντα υποστήριζε ότι
το χρήμα δεν τον ενδιαφέρει. «Δεν με ενδιαφέρει να είμαι ο
πλουσιότερος κάτοικος του νεκροταφείου», συνήθιζε να λέει.
