ασθενειών
Οι βιολόγοι κατάφεραν να χαρτογραφήσουν τη διαδικασία με την
οποία ο δάγγειος πυρετός, ο «κίτρινος» πυρετός καθώς και η
εγκεφαλίτιδα γίνονται μεταδοτικές ασθένειες.
«Είναι ίσως η πιο λεπτομερής επεξήγηση για το πώς κάθε ένας από
αυτούς τους ιούς ωριμάζει», σχολιάζει χαρακτηριστικά ο Μάικλ Ρόσμαν
του Πανεπιστημίου Πουρντιού στην Ιντιάνα.
Η έρευνα του Ρόσμαν και των συναδέλφων του αποκρυπτογραφεί
κρίσιμες δομικές αλλαγές οι οποίες ανήκουν, μεταξύ άλλων σε μια
ομάδα ιών που υπάρχει στα κουνούπια.
Ειδικότερα, η συγκεκριμένη έρευνα έδειξε ότι μια πρωτεΐνη που
επικαλύπτει το DNA του ιού αλλάζει σε τέτοιο βαθμό ώστε να
επιτυγχάνει την ανάμειξη της με τις μεμβράνες των κυττάρων.
Με τον τρόπο αυτό η πρωτεΐνη μολύνει και άλλα κύτταρα όπως «ένα
πτηνό που σπάει το δίχτυ στο οποίο βρίσκεται φυλακισμένο και πετά
ελεύθερο», δήλωσε χαρακτηριστικά ο κ. Ρόσμαν. Η μετατροπή αυτή
οφείλεται, σύμφωνα με τους επιστήμονες, στην έκθεση σε λιγότερες
όξινες συνθήκες που επιδρούν στην πρωτεϊνική δομή.
Η συγκεκριμένη ανακάλυψη θα βοηθήσει τους επιστήμονες να
δημιουργήσουν θεραπεία για τον δάγγειο πυρετό ο οποίος είναι
υπεύθυνος για τη μόλυνση περισσότερων από 50 εκατομμύρια ανθρώπους
και για το θάνατο 24.000 σε ετήσια βάση.
www.kathimerini.gr με πληροφορίες από AFP
