Το πείραμα δεν αφορούσε νευρωτικούς. Οι ερευνητές προκάλεσαν στους εθελοντές μια αφόρητη φαγούρα στο ένα χέρι, αλλά τους απαγόρευσαν να ξυστούν. Στη συνέχεια, μέσω μαγνητικής τομογραφίας, παρατήρησαν ποια τμήματα του εγκεφάλου ενεργοποιούνται όταν οι εθελοντές νιώθουν τη φαγούρα, όταν τους ξύνουν άλλοι και όταν τελικά τους επιτρέπεται να ξυστούν μόνοι τους.