Κύριε διευθυντά
Στην «Καθημερινή» της 4/10 στα Γράμματα Αναγνωστών, ο κ. Α. Στέφος, φιλόλογος, γράφει ότι χρησιμοποιείται λανθασμένα η λέξη θνητότητα για την πανδημία και ο ορθός όρος που πρέπει να χρησιμοποιείται είναι θνησιμότητα.
Η πραγματικότητα είναι διαφορετική και αφορά δύο ξέχωρα πράγματα. Θνητότητα (fatality) στην επιδημιολογία είναι ο αριθμός των θανάτων επί του αριθμού των ασθενών κάποιας νοσολογικής οντότητας, ενώ θνησιμότητα (mortality) ο αριθμός των θανάτων επί του γενικού πληθυσμού. Ο παρονομαστής του κλάσματος δηλαδή στην πρώτη περίπτωση (θνητότητα) είναι ο αριθμός των ασθενών, ενώ στη δεύτερη (θνησιμότητα) ο αριθμός του γενικού πληθυσμού. Επομένως και οι δύο όροι είναι σωστοί αρκεί να χρησιμοποιούνται ορθά. Ενα παράδειγμα είναι ο καρκίνος του παχέος εντέρου συγκριτικά με τον καρκίνο του παγκρέατος. Ο καρκίνος του εντέρου έχει μεγαλύτερη θνησιμότητα (είναι πιο συχνός) αλλά έχει μικρότερη θνητότητα (λιγότερο θανατηφόρος) από αυτόν του παγκρέατος.
