Το απόρρητο και η εχεμύθεια απομακρύνουν τις υπηρεσίες πληροφοριών από το σταθερό πολιτικό ενδιαφέρον. Για να εφαρμοστούν μεταρρυθμίσεις σε μια υπηρεσία πληροφοριών χρειάζονται συχνά συγκεκριμένα ορόσημα στην Ιστορία, όπως το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, ή σκάνδαλα που προκαλούν δημόσιες συζητήσεις για τη λειτουργία της υπηρεσίας.