Γεννήθηκε στη σημερινή Σταυρούπολη και μεγάλωσε στις προσφυγογειτονιές της Πρόνοιας Ναυπλίου. Γονείς του ήταν ο Διαμαντής Χιώτης, βαρύμαγκας της εποχής από το Λεωνίδιο Κυνουρίας, και η Μαρία από το Ανάπλι. Εφηβος στο Ναύπλιο, έπαιρνε ένα ξύλο, έβαζε πάνω του σύρματα από καλώδια τηλεφώνου και προσπαθούσε να παίξει νότες. Σήμερα συμπληρώνονται πενήντα χρόνια από τον θάνατο του Μανώλη Χιώτη, στις 21 Μαρτίου 1970.