Τουλάχιστον 71 κατοικίες καταστράφηκαν στις δύο δασικές πυρκαγιές που μαίνονται κοντά στην πόλη Περθ, στη Δυτική Αυστραλία, ανακοίνωσαν οι αρχές, καλώντας τους κατοίκους των περιοχών που απειλούνται να τις εγκαταλείψουν, παρά το lockdown που έχει επιβληθεί εξαιτίας του εντοπισμού κρούσματος του νέου κορωνοϊού την Κυριακή.
Οι φλόγες απανθράκωσαν τεράστιες εκτάσεις γης στους λόφους της πόλης Περθ, της τέταρτης μεγαλύτερης της χώρας, προτού εξαπλωθούν σε πιο πυκνοκατοικημένες ζώνες. Μέχρι στιγμής, δεν έχει αναφερθεί κανένας θάνατος, ούτε σοβαρός τραυματισμός. Σύμφωνα με το αυστραλιανό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο ABC, έξι πυροσβέστες υπέστησαν ελαφριά τραύματα.
Τα μέτωπα εκτείνονταν χθες Τρίτη σε περίμετρο 75 χιλιομέτρων. Εκατοντάδες άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την περιοχή από τη Δευτέρα. Πολλοί χρειάστηκε να διανυκτερεύσουν σε καταφύγια.
Ο Ντάρεν Κλεμ, επικεφαλής του πυροσβεστικού σώματος στη Δυτική Αυστραλία, σχολίασε ότι «για τους ανθρώπους που έχασαν τα σπίτια τους, είναι απλά τρομερό. Τους σκεφτόμαστε». Πρόσθεσε ότι προφανώς η εντολή των αρχών στους κατοίκους περιοχών που κινδυνεύουν να απομακρυνθούν δεν επηρεάζεται από την καραντίνα που εφαρμοζόταν χθες για τρίτη ημέρα στην περιοχή της Περθ.
Για σήμερα Τετάρτη προβλέπονται ισχυροί άνεμοι που ενδέχεται να ενισχύσουν τις φλόγες. Εκατοντάδες πυροσβέστες, αεροσκάφη και άλλα μέσα επιχειρούν στην περιοχή.
Το 2020 στη Δυτική Αυστραλία απανθρακώθηκαν πάνω από 35 εκατομμύρια στρέμματα εκτάσεων με χαμηλή βλάστηση. Η χώρα στο σύνολό της πέρυσι αντιμετώπισε εφιαλτικές πυρκαγιές.
Οι εννιά από τις δέκα θερμότερες χρονιές στα χρονικά της Αυστραλίας έχουν καταγραφεί μετά το 2005 και οι αρχές εκφράζουν ανησυχίες πως η κλιματική αλλαγή συνεπάγεται πως οι πυρκαγιές θα είναι πλέον ακόμη πιο συχνές και καταστροφικές.
Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP, Reuters
