Τροφοδοτούμενες από τη διαρκώς επεκτεινόμενη τάξη των Αμερικανών δισεκατομμυριούχων, οι προεκλογικές δαπάνες ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών σε ομοσπονδιακό και πολιτειακό επίπεδο έχουν σπάσει κάθε ρεκόρ. Σημαντικό μέρος των κεφαλαίων αυτών ρέουν μέσω ανεξέλεγκτων προεκλογικών οργανώσεων super PACs, που χρηματοδοτούνται αδρά από Ρεπουμπλικανούς κυρίως μεγάλους δωρητές. Η οργάνωση Open Secrets εκτιμά ότι οι συνολικές προεκλογικές δαπάνες το 2021 και 2022 αναμένεται να φθάσουν στα 16,7 δισ. δολάρια, ξεπερνώντας τα 14 δισ. που δαπανήθηκαν το 2018.
Στα 7,5 δισ. δολάρια
Η συνολική δαπάνη για ομοσπονδιακούς θώκους βρισκόταν χθες, πέντε ημέρες πριν από την κάλπη, στα 7,5 δισ. δολάρια, με προοπτική να φθάσει τα 8,9 δισ. μέχρι την Τρίτη, από 7,1 δισ. το 2018. Από αυτά, το 15% προέρχεται από δωρεές δισεκατομμυριούχων, ενώ το 1% των πλουσιότερων Αμερικανών εκτιμάται ότι συνεισέφερε το 38% των συνολικών προεκλογικών δαπανών των υποψηφίων.
Η αναδυόμενη οικονομική ολιγαρχία επιλέγει στη μεγάλη της πλειονότητα να στηρίξει Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους στις ενδιάμεσες εκλογές.
Το αμερικανικό σύστημα προεκλογικής χρηματοδότησης αντικατοπτρίζει ολοένα και περισσότερο την αμερικανική κοινωνία, με εκατοντάδες χιλιάδες μικρούς δωρητές να προσπαθούν, χωρίς επιτυχία, να ανταγωνισθούν τους μεγιστάνες. Οι Δημοκρατικοί έχουν ωστόσο καταφέρει να διατηρηθούν στην κούρσα των δωρεών, καλώντας διαρκώς τους ψηφοφόρους να προσφέρουν, έστω και λίγα.
Ακτιβιστές δισεκατομμυριούχοι, όμως, έχουν αποκτήσει χάρη στα νομικά αυτά πρόσωπα (super PACs) –στην πλειονότητά τους συντηρητικά– εύκολη μέθοδο χρηματοδότησης υποψηφίων για τη νομοθετική και την εκτελεστική εξουσία. Αν και τα δύο κόμματα διαθέτουν στις τάξεις τους δισεκατομμυριούχους, οι Ρεπουμπλικανοί έχουν πολύ περισσότερους. Από τους 25 μεγαλύτερους δωρητές αυτών των εκλογών, οι 18 είναι Ρεπουμπλικανοί, οι οποίοι έχουν δαπανήσει 200 εκατ. δολάρια περισσότερα από τους Δημοκρατικούς αντιπάλους τους.
Μεγάλα ονόματα
Παρότι ο Δημοκρατικός Τζορτζ Σόρος είναι ο μεγαλύτερος δωρητής, έχοντας διοχετεύσει 126 εκατ. δολάρια στο προσωπικό του super PAC, η οργάνωση του γεννημένου στην Ουγγαρία επενδυτή έχει εκταμιεύσει μόλις 15 εκατ. δολάρια προκειμένου να στηρίξει Δημοκρατικές υποψηφιότητες. Ρεπουμπλικανοί δωρητές, όπως ο Ρίτσαρντ Ουλάιν και ο Κένεθ Γκρίφιν, έχουν προωθήσει 135 εκατ. στα δικά τους super PACs, τα οποία έχουν αξιοποιηθεί στο σύνολό τους για τη στήριξη συντηρητικών υποψηφίων. Οι αρνητικές διαφημίσεις των οργανώσεων αυτών με στόχο τους Δημοκρατικούς έχουν πλημμυρίσει τηλεοπτικούς σταθμούς σε όλες τις ΗΠΑ, ευνοώντας τις πιθανότητες ελέγχου της Βουλής από τους Ρεπουμπλικανούς.
