ΛΟΝΔΙΝΟ. «Πολύ μεγάλο χρηματικό ποσό» κατέβαλε ο όμιλος ΜΜΕ του Ρούπερτ Μέρντοχ το 2020 στον διάδοχο του θρόνου της Αγγλίας, πρίγκιπα Ουίλιαμ, προκειμένου να αποσύρει δικαστική αγωγή για την υπόθεση τηλεφωνικών υποκλοπών από δημοσιογράφους σκανδαλοθηρικών φύλλων του Αμερικανοαυστραλού μεγιστάνα. Ο μέχρι σήμερα μυστικός εξωδικαστικός συμβιβασμός, που είχε λάβει την έγκριση της βασίλισσας Ελισάβετ, αποκαλύφθηκε σε έγγραφα που κατέθεσε χθες η νομική ομάδα του πρίγκιπα Χάρι, ο οποίος διεξάγει ξεχωριστό δικαστικό πόλεμο κατά του εκδότη της Sun.
Ο Χάρι υποστηρίζει ότι η γιαγιά του, Ελισάβετ Β΄, ενέκρινε το 2012 μυστική συμφωνία με τον όμιλο Μέρντοχ, η οποία προέβλεπε ότι οι πρίγκιπες θα ανέβαλλαν τις δικαστικές προσφυγές τους, εξασφαλίζοντας σε αντάλλαγμα δημόσια συγγνώμη. Ο Χάρι υποστηρίζει στην αγωγή του ότι το Μπάκιγχαμ απεδέχθη τους όρους αυτούς εξαιτίας της δεινής εμπειρίας του σκανδάλου «ταμπόν-γκέιτ».
Το 1992, η εφημερίδα The Sun δημοσίευσε υποκλαπείσα τηλεφωνική συνομιλία του 1989 μεταξύ του Καρόλου και της Καμίλα, με ανοικτά σεξουαλικό περιεχόμενο, αποδεικνύοντας ότι ο τότε διάδοχος διατηρούσε εξωσυζυγικό δεσμό ενόσω ήταν παντρεμένος με την Νταϊάνα. «Τα ανάκτορα είχαν τραυματιστεί από το σκάνδαλο και επιθυμούσαν να αποφύγουν επανάληψη του 1992-93», κατέθεσε ο Χάρι στη μηνυτήρια αναφορά του.
Αγωγή του Χάρι
Η αγωγή του πρίγκιπα αφορά την αθέτηση της δέσμευσης του ομίλου Μέρντοχ για δημόσια συγγνώμη, υπογραμμίζοντας ότι τα φύλλα του ομίλου τον καταδίωξαν και τον συκοφάντησαν σε όλη τη ζωή του. Ο Χάρι κατηγορεί τις δύο εφημερίδες του Μέρντοχ για υποκλοπή των τηλεφωνικών συνομιλιών του και παρακολούθηση του ηλεκτρονικού του ταχυδρομείου. Παρότι η εφημερίδα News of the World, την οποία ο Μέρντοχ έκλεισε έκτοτε, παραδέχθηκε τις παράνομες δραστηριότητες αυτές, η Sun αρνήθηκε να το κάνει, με τη διευθύντριά της, Ρεμπέκα Μπρουκς, να αθωώνεται από ποινικό δικαστήριο το 2014.
Η αυτοκρατορία ΜΜΕ του Μέρντοχ θα ήθελε να εξασφαλίσει εξωδικαστικό συμβιβασμό με τον Χάρι, καθώς ο όμιλος προσπαθεί να αποφύγει μία ακόμη πολύκροτη δικαστική υπόθεση, λίγες εβδομάδες μετά την καταδίκη του δικτύου Fox News σε πρόστιμο 700 εκατ. δολαρίων για συκοφαντική δυσφήμηση στις ΗΠΑ.
Το σκάνδαλο παράνομου «χάκινγκ» διασημοτήτων από τη News of the World κόστισε στον Μέρντοχ περισσότερα από 1 δισ. δολάρια σε αποζημιώσεις προς εκατοντάδες θύματα, απειλώντας την επιβίωση του ομίλου. Ο Χάρι κινείται δικαστικά εναντίον τριών ομίλων ΜΜΕ, υποστηρίζοντας ότι αξιοποίησαν παράνομα μέσα για τα ρεπορτάζ τους.
