Πάνω από 8.000 άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο Στόουνχεντζ, το προϊστορικό μεγαλιθικό μνημείο στο Γουίτσιρ, για να παρακολουθήσουν την ανατολή του ήλιου στο θερινό ηλιοστάσιο, που σηματοδοτεί τη μεγαλύτερη ημέρα του 2023.
Φέτος άνοιξε για το κοινό από την παραμονή, ώστε όσοι το επιθυμούν να περάσουν τη νύχτα, πριν από τη μεγαλύτερη ημέρα του χρόνου, στο μνημείο.
Το Στόουνχεντζ κατασκευάστηκε, σύμφωνα με τις πλέον αποδεκτές αρχαιολογικές εκτιμήσεις, ανάμεσα στο 2500 π.Χ. και το 2000 π.Χ, αν και αρκετοί πιστεύουν πως είναι ακόμα παλαιότερο.
Το ηλιοστάσιο πήρε το όνομά του από τον ήλιο και τη «στάση», επειδή κοντά στα ηλιοστάσια (λίγες ημέρες πριν ή μετά) ο Ηλιος φαίνεται να επιβραδύνει τη φαινομενική κίνησή του προς τα βόρεια ή προς τα νότια, μέχρι που την ημέρα του ηλιοστασίου αυτή η κίνηση μηδενίζεται και αντιστρέφεται.
Ο Ηλιος λατρεύτηκε από τους αρχαίους σαν θεός και σχεδόν όλοι οι αρχαίοι λαοί καθιέρωσαν διάφορες γιορτές προς τιμήν του, από τους Σκανδιναβούς και τους Ιρανούς έως τους Μάγια και τους Ινκας. Σε πολλά μέρη του κόσμου, μεγάλες γιορτές λάμβαναν χώρα κατά την εποχή του χειμερινού ηλιοστασίου, το οποίο θεωρείτο η γιορτή της γέννησης του Ηλιου, που σηματοδοτούσε και την έναρξη του νέου έτους.
Με πληροφορίες από AP, Reuters
