Το ανθρωποκυνηγητό στο Μέιν τερματίστηκε: ο φερόμενος ως δράστης της χειρότερης σφαγής αυτής της χρονιάς και μιας από τις πλέον πολύνεκρες των τελευταίων ετών στις ΗΠΑ (18 νεκροί) βρέθηκε νεκρός το βράδυ της Παρασκευής αφού, κατά τα πρώτα στοιχεία της αστυνομίας, αυτοπυροβολήθηκε.
«Είναι νεκρός (…) Η πολιτειακή αστυνομία του Μέιν εντόπισε το πτώμα», δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου η κυβερνήτης Τζάνετ Μιλς, σημαίνοντας το πέρας 48 ωρών εντατικών ερευνών, άγχους και εγκλεισμού των κατοίκων της πόλης Λιούιστον.
Ο Ρόμπερτ Καρντ, 40 ετών, έφεδρος του στρατού, φαίνεται πως αυτοκτόνησε με όπλο, σύμφωνα με τον Μάικλ Σόσακ, αξιωματούχο αρμόδιο για τη δημόσια ασφάλεια στην πολιτεία Μέιν.
Οι Αρχές, σε αυτό το στάδιο, δεν ήταν σε θέση να πουν πότε ο ύποπτος έβαλε τέλος στη ζωή του.
Το χρονικό του μακελειού
Το βράδυ της Τετάρτης, οπλισμένος με ημιαυτόματο τουφέκι ο άνδρας αυτός άνοιξε πυρ σε αίθουσα μπόουλινγκ στο Λιούιστον και, περίπου δέκα λεπτά αργότερα, σε εστιατόριο-μπαρ της πόλης των 36.000 κατοίκων, σκοτώνοντας 18 ανθρώπους και τραυματίζοντας άλλους 13.
Το πτώμα του βρέθηκε κοντά σε ποταμό στο Λίσμπον Φολς, περίπου είκοσι λεπτά από τη Λιούιστον, χθες, Παρασκευή, περί τις 19:45 (σ.σ.: τοπική ώρα· σήμερα στις 02:45 ώρα Ελλάδας). Το όχημά του εντοπίστηκε στην ίδια περιοχή.
Το βράδυ, στο Λίσμπον Φολς, δρόμοι που οδηγούσαν στον ποταμό Αντροσκόγκιν είχαν αποκλειστεί από την αστυνομία, δήλωσε ανταποκρίτρια του Γαλλικού Πρακτορείου.
«Απόψε, οι κάτοικοι του Μέιν μπορούν να πάρουν συλλογική ανάσα ανακούφισης», σχολίασε μέσω X (πρώην Twitter) η γερουσιαστής της πολιτείας, Σούζαν Κόλινς, διευκρινίζοντας πως ειδοποιήθηκε από τον Αμερικανό πρόεδρο, Τζο Μπάιντεν, ότι «βρέθηκε ο δράστης των ειδεχθών επιθέσεων στη Λιούιστον».
Χθες το απόγευμα, ενώ το ανθρωποκυνηγητό συνεχιζόταν, οι Αρχές ανακοίνωναν την άρση των περιοριστικών μέτρων για τους κατοίκους, προειδοποιώντας ότι η κατάσταση παρέμενε «επικίνδυνη» και καλώντας τους να συνεχίσουν να «επαγρυπνούν».
Βαρύς απολογισμός
Επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην αίθουσα μπόουλινγκ, άλλοι οκτώ στο εστιατόριο, ενώ τρεις τραυματίες υπέκυψαν στο νοσοκομείο όπου είχαν διακομιστεί. Τα θύματα ήταν μεταξύ 14 και 76 ετών. Ανάμεσά τους, πατέρας και γιος 44 και 14 ετών και ζευγάρι 73 και 76 ετών.
Κέντρο εκπαίδευσης κωφών, με έδρα μικρό νησί 45 λεπτά με το αυτοκίνητο νότια της Λιούιστον, υπέστη πολύ βαρύ χτύπημα: ανάμεσα στους νεκρούς στο Schemengees bar and Grille ήταν τέσσερις άνθρωποι που συνδέονταν με το εκπαιδευτικό ίδρυμα – πρώην μαθητές, μέλη του διδακτικού προσωπικού και συγγενείς, εξήγησε στο Γαλλικό Πρακτορείο η διευθύντρια του ιδρύματος, Κάρεν Χόπκινς.
Οι τέσσερις είχαν βρεθεί το βράδυ της Τετάρτης για να συμμετάσχουν σε αγώνα cornhole, αμερικανικού δημοφιλούς παιχνιδιού, πρόσθεσε.
Η σφαγή της Τετάρτης ήταν η χειρότερη στις ΗΠΑ έπειτα από αυτήν σε σχολείο της Ουβάλντε (Τέξας), όπου έφηβος δολοφόνησε 19 μικρά παιδιά και δύο δασκάλες τον Μάιο του 2022.
Καταδικάζοντας την «τραγική» όσο και «παράλογη» πράξη, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ζήτησε για νιοστή φορά από το Κογκρέσο να υιοθετήσει «απαγόρευση των τουφεκιών εφόδου». Δεν υπάρχει περίπτωση να γίνει τίποτα τέτοιο, η πλειοψηφία ώστε να προωθηθεί αλλαγή της νομοθεσίας προς αυτή την κατεύθυνση είναι άφαντη δεκαετίες τώρα.
«Οι Αμερικανοί δεν αξίζουν να ζουν έτσι», υπογράμμισε χθες βράδυ σε ανακοίνωση Τύπου που δημοσιοποιήθηκε από τις υπηρεσίες του στον Λευκό Οίκο, κάνοντας λόγο για «δύο δραματικές ημέρες».
Οι ΗΠΑ πληρώνουν εξαιρετικά βαρύ τίμημα για την ευρεία διάδοση των όπλων στην επικράτειά τους και για την ευκολία με την οποία μπορούν να αποκτούν πρόσβαση σ’ αυτά οι Αμερικανοί. Η χώρα μετράει περισσότερα όπλα (κάπου 400 εκατ.) απ’ ό,τι κατοίκους. Ενας στους τρεις ενηλίκους έχει στην κατοχή του τουλάχιστον ένα όπλο και σχεδόν ένας στους δύο ζει σε νοικοκυριό με τουλάχιστον ένα όπλο.
Συνέπεια της διάδοσής τους είναι ο εξαιρετικά υψηλός δείκτης θανάτων εξαιτίας βίαιων επεισοδίων με τη χρήση όπλων στις ΗΠΑ, ο οποίος δεν χωράει καμιά σύγκριση με αυτούς σε άλλες οικονομικά ανεπτυγμένες χώρες.
Χωρίς να λογαριάζονται καν οι αυτοκτονίες, το τρέχον έτος έχουν σκοτωθεί από σφαίρες πάνω από 15.000 άνθρωποι στη χώρα, σύμφωνα με τους αριθμούς του εξειδικευμένου ιστοτόπου Gun Violence Archive.
Το Μέιν, ωστόσο, είναι από τις πολιτείες όπου ο δείκτης των ανθρωποκτονιών συγκαταλέγεται στους χαμηλότερους στη χώρα. Οι 18 νεκροί της Τετάρτης είναι, σύμφωνα με τη μη κυβερνητική οργάνωση Everytown for gun safety, αριθμός που ξεπερνά τον ετήσιο μέσο όρο ανθρωποκτονιών με τη χρήση όπλων εκεί.
Οι Αρχές της πολιτείας δεν έχουν κάνει μέχρι στιγμής καμιά εκτίμηση για τα κίνητρα του δράστη της σφαγής. Φέρεται να είχε ιστορικό ψυχικών παθήσεων και είχε εισαχθεί σε ψυχιατρείο για δύο εβδομάδες το καλοκαίρι.
Το πτώμα του Ρόμπερτ Καρντ εντοπίστηκε σε μικρή απόσταση από κέντρο ανακύκλωσης στο οποίο εργαζόταν, έως την πρόσφατη απόλυσή του.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP και Reuters
