Πέντε μέλη των Ειδικών Επιχειρήσεων του Στρατού των ΗΠΑ έχασαν τη ζωή τους μετά από δυστύχημα με ελικόπτερο που κατέπεσε στην ανατολική Μεσόγειο, στα όρια των χωρικών υδάτων της Κύπρου.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post, Αμερικανοί αξιωματούχοι χειρίστηκαν με ιδιαίτερη προσοχή το συμβάν, καθώς ο Λευκός Οίκος προσπαθεί να εμποδίσει την επέκταση του πολέμου στην ευρύτερη περιοχή.
Δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσαν στην WP ότι το πλήρωμα του ελικοπτέρου βρισκόταν στην περιοχή ως μέρος του ευρύτερου σχεδιασμού έκτακτης ανάγκης του Πενταγώνου, ο οποίος περιλαμβάνει την προετοιμασία για πιθανές εκκενώσεις από το Ισραήλ και τον Λίβανο.
Το ελικόπτερο κατέπεσε ανοιχτά των ακτών της νοτιοανατολικής Κύπρου.
Το Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσής τοποθέτησε με ακρίβεια το σημείο των ερευνών, στον επιχειρησιακό του χάρτη με τις NAVTEX, σημειώνοντας πως στην συγκεκριμένη περιοχή βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση Έρευνας και Διάσωσης.
Η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ (EUCOM), η οποία επιβλέπει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στην περιοχή, αποκάλυψε για πρώτη φορά την είδηση για το δυστύχημα το Σάββατο, αν και δεν διευκρίνισε ποιος κλάδος του στρατού εμπλέκεται.
«Από σεβασμό για τις οικογένειες, δεν θα δώσουμε περισσότερες πληροφορίες για το προσωπικό που εμπλέκεται», ανέφερε και πρόσθεσε: «Η αιτία του συμβάντος βρίσκεται υπό διερεύνηση. Ωστόσο, μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι η πτήση του αεροσκάφους είχε καθαρά σχέση με εκπαίδευση και δεν υπάρχουν ενδείξεις εχθρικής δραστηριότητας».
Σε δήλωσή της στην Washington Post, η EUCOM είπε ότι δεν θα δημοσιοποιήσει πληροφορίες σχετικά με τον τύπο του ελικοπτέρου ή λεπτομέρειες σχετικά με το προσωπικό που εμπλέκεται στη συντριβή παρά μόνο 24 ώρες αφότου είχε ενημερώσει τους συγγενείς.
Η δήλωση ανέφερε ότι το αεροσκάφος συνετρίβη μετά από «ένα ατύχημα κατά τη διάρκεια εκπαίδευσης».
Το Πεντάγωνο έχει αναπτύξει δυνάμεις στην περιοχή ως επίδειξη δύναμης και αλληλεγγύης προς το Ισραήλ, με σκοπό να αποθαρρύνει το Ιράν.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αναπτύξει στην περιοχή δύο ομάδες αεροπλανοφόρων, η καθεμία από τις οποίες περιλαμβάνει περίπου 7.500 στρατιώτες.
Πηγή: Washington Post
