Ετήσιες δαπάνες-ρεκόρ στον αμυντικό προϋπολογισμό, ύψους 886 δισ. δολαρίων, ενέκρινε την Πέμπτη το Κογκρέσο των ΗΠΑ.
Ταυτόχρονα, επικύρωσε τη συνέχιση της παροχής στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία και την παράταση ενός αμφιλεγόμενου προγράμματος ψηφιακής παρακολούθησης που χρησιμοποιείται ευρέως από τις υπηρεσίες πληροφοριών.
Το νομοσχέδιο (NDAA) που προβλέπει αύξηση των αμυντικών δαπανών κατά 3%, εγκρίθηκε την Τετάρτη από τη Γερουσία και την Πέμπτη από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, με ψήφους 310 υπέρ έναντι 118 κατά.
Μεταξύ άλλων, προβλέπεται η επένδυση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για την «ενίσχυση της θέσης» των ΗΠΑ στην περιοχή της Ασίας και του Ειρηνικού, ώστε να αντιμετωπιστεί η επιρροή της Κίνας.
Παρατείνεται επίσης το πρόγραμμα στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία, με τη σταδιακή αποδέσμευση 300 εκατ. δολαρίων για το Κίεβο. Το ποσό αυτό, ωστόσο, είναι κατά πολύ μικρότερο από τα 61 δισ. δολάρια που ζήτησαν οι πρόεδροι των ΗΠΑ και της Ουκρανίας από το Κογκρέσο.
Παρατείνεται το πρόγραμμα ηλεκτρονικών παρακολουθήσεων
Την ίδια στιγμή, με το NDAA παρατείνεται για τέσσερις μήνες το πρόγραμμα ηλεκτρονικών παρακολουθήσεων FISA, που επρόκειτο να λήξει σύντομα, ώστε να δοθεί χρόνος στους νομοθέτες είτε να το μεταρρυθμίσουν είτε να το συνεχίσουν.
Το πρόγραμμα, που έχει επικριθεί δριμύτατα από οργανώσεις για την προάσπιση της ιδιωτικής ζωής και των ελευθεριών, επιτρέπει στις υπηρεσίες ασφαλείας των ΗΠΑ να παρακολουθούν μη Αμερικανούς πολίτες στο εξωτερικό –ακόμη και την ηλεκτρονική αλληλογραφία τους– χωρίς να ζητούν δικαστικό ένταλμα.
Υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου είχε ζητήσει την Κυριακή την παράτασή του εκτιμώντας ότι «με όσα συμβαίνουν στο Ισραήλ, με όσα συμβαίνουν στην Ουκρανία, με την απειλή της Κίνας, με αυτά που συμβαίνουν στις στρατηγικής σημασίας υποδομές μας, με τις κυβερνοεπιθέσεις, θα ήταν λάθος η ώρα να αφοπλιστούμε μονομερώς».
Σημειώνεται πως ο προϋπολογισμός αυξάνει επίσης κατά 5,2% τους μισθούς του στρατιωτικού προσωπικού. Μέτρα που είχαν προτείνει οι Ρεπουμπλικανοί, οι οποίοι ζητούσαν να περιοριστεί η πρόσβαση των στρατιωτών σε υπηρεσίες άμβλωσης και να μην υψώνεται σε αμερικανικές βάσεις η σημαία της κοινότητας ΛΟΑΤΚΙ, δεν εγκρίθηκαν.
Το νομοσχέδιο των 3.100 σελίδων θα σταλεί τώρα στον Λευκό Οίκο για να επικυρωθεί από τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
