Ως η τελευταία «απειλή» στον δρόμο του Ντόναλντ Τραμπ προς το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών, η Νίκι Χέιλι ελπίζει ότι οι ψηφοφόροι του Νιου Χαμσάιρ είναι αποφασισμένοι να κρατήσουν τον τέως πρόεδρο μακριά από τον Λευκό Οίκο και θα την υποστηρίξουν μαζικά.
«Η Αμερική δεν κάνει στέψεις», δήλωσε η Χέιλι μιλώντας μία ημέρα πριν από τις προκριματικές εκλογές που είναι προγραμματισμένες για σήμερα Τρίτη. «Ας δείξουμε σε όλους ότι έχουμε διαφορετικό σχέδιο», πρόσθεσε σε προεκλογική ομιλία της.
Πρόκειται για δύσκολη μάχη για την πρώην πρέσβη του ΟΗΕ και κυβερνήτη της Νότιας Καρολίνας. Οι περισσότεροι συντηρητικοί θέλουν να δώσουν στον Τραμπ ακόμη μία ευκαιρία να νικήσει τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν. Παρά την ήττα του Τραμπ στις εκλογές του 2020 και τις 91 κατηγορίες για κακουργήματα που αντιμετωπίζει σε τέσσερις διαφορετικές υποθέσεις.
Λίγο πριν από την έναρξη της ψηφοφορίας στο Νιου Χαμσάιρ, σχεδόν όλοι οι κορυφαίοι Ρεπουμπλικανοί τάχθηκαν στο πλευρό του Τραμπ.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι προηγείται της Χέιλι σε μία πολιτεία που είναι θεωρητικά στα μέτρα της, αν και το προβάδισμά του είναι μικρότερο συγκριτικά με τις 30 μονάδες με τις οποίες προηγήθηκε στην Αϊόβα.
Η Χέιλι δήλωσε στους δημοσιογράφους χθες, Δευτέρα, ότι αναμένει ισχυρότερο αποτέλεσμα στο Νιου Χαμσάιρ.
Επίδειξη δύναμης
Από την πλευρά του ο Τραμπ πραγματοποίησε την τελευταία, όπως είπε, συγκέντρωση πριν από τις εκλογές χθες το βράδυ.
Ξεκίνησε την ημέρα του στη Νέα Υόρκη με τη δίκη του για συκοφαντική δυσφήμηση. Προηγούμενο σώμα ενόρκων είχε αποφασίσει ότι είχε κακοποιήσει σεξουαλικά αρθρογράφο τη δεκαετία του 1990. Η συνεδρίαση ακυρώθηκε λόγω ασθένειας ενόρκου.
Το βράδυ της Δευτέρας, ο Τραμπ συναντήθηκε στη σκηνή με τρεις πρώην αντιπάλους του, οι οποίοι τώρα τον υποστηρίζουν: τον γερουσιαστή της Νότιας Καρολίνας Τιμ Σκοτ, τον επιχειρηματία Βίβεκ Ραμασουάμι και τον κυβερνήτη της Βόρειας Ντακότα Νταγκ Μπέργκαμ.
Η επίδειξη δύναμης –διακόπηκε αρκετές φορές από διαμαρτυρίες για την κλιματική αλλαγή, μέχρι που οι διαδηλωτές απομακρύνθηκαν– αποτελεί μέρος ευρύτερης προσπάθειας της ομάδας του Τραμπ να τελειώσει γρήγορα με τις προκριματικές εκλογές και να αποδείξει ότι το κόμμα συσπειρώνεται γύρω του.
«Κάθε μέρα το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ενώνεται περισσότερο», είπε ο Τραμπ απευθυνόμενος σε αρκετές εκατοντάδες ανθρώπους, σε εκδήλωση σε κατάμεστη αίθουσα χορού ξενοδοχείου, λίγες ώρες πριν από την πρώτη ψηφοφορία. «Τώρα είναι η ώρα για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα να ενωθεί. Πρέπει να ενωθούμε», τόνισε.
Αναφέρθηκε στην αποχώρηση του πρώην κυβερνήτη της Φλόριντα Ρον ντε Σάντις από την κούρσα την Κυριακή, αλλά δεν τον κατονόμασε.
Ξόδεψαν εκατομμύρια
Ο Τραμπ φαινόταν πιο ευάλωτος στο Νιου Χαμσάιρ συγκριτικά με οποιαδήποτε άλλη πολιτεία. Παρόλο που οι ψηφοφόροι εδώ τον υποστήριξαν με μεγάλη διαφορά το 2016, η πολιτεία είναι γνωστή για τη μετριοπαθή της παράδοση.
Επιπλέον, η δυνατότητα συμμετοχής ανένταχτων ψηφοφόρων στις προκριματικές εκλογές θα μπορούσε να περιπλέξει την αναμέτρηση για τον Τραμπ. Ιδιαίτερη τη στιγμή που η Χέιλι βρισκόταν σε άνοδο.
Η εκστρατεία του Τραμπ και οι σύμμαχοί του ξόδεψαν εκατομμύρια προσπαθώντας να περιορίσουν τη δυναμική της.
Η αποχώρηση του Ντε Σάντις
Η απόσυρση της υποψηφιότητας του κυβερνήτη της Φλόριντα Ρον ντε Σάντις μετέτρεψε την πολιτεία σε μονομαχία του Τραμπ με τη Χέιλι, κάτι που η ίδια και πολλοί αντι-Τραμπ Ρεπουμπλικανοί είχαν πει ότι ήθελαν.
Τελικά, ο Τραμπ θα μπορούσε να επωφεληθεί περισσότερο από την αποχώρηση του Ντε Σάντις συγκριτικά με τη Χέιλι.
Σύμφωνα με ανάλυση του AP, οι υποστηρικτές του Ντε Σάντις στην Αϊόβα περιέγραψαν σε συντριπτικό ποσοστό τους εαυτούς τους ως συντηρητικούς. Ο Τραμπ έχει προβάδισμα έναντι της Χέιλι με ποσοστό 53% έναντι 13% στη συγκεκριμένη ομάδα ψηφοφόρων.
Ο Ντε Σάντις υποστήριξε αμέσως μετά την αποχώρησή του τον Τραμπ, λέγοντας ότι είναι σαφές πως οι Ρεπουμπλικανοί ψηφοφόροι προτιμούσαν τον τέως πρόεδρο.
Ποτέ στο παρελθόν προεδρικός υποψήφιος που κέρδισε τις προκριματικές εκλογές τόσο στην Αϊόβα όσο και στο Νιου Χαμσάιρ δεν έχασε το προεδρικό χρίσμα του κόμματος.
Με πληροφορίες από Reuters, AP
