Σε ποινή φυλάκισης με αναστολή καταδικάστηκε τη Δευτέρα από δικαστήριο του Λονδίνου ο πρώην παρουσιαστής του BBC, Χιου Εντουαρντς, για την κατοχή εικόνων παιδικής πορνογραφίας.
Ο Εντουαρντς, ο οποίος υπήρξε μια από τις πιο αναγνωρίσιμες φιγούρες στο δυναμικό των ειδήσεων του BBC και ένα από τα πιο οικεία πρόσωπα για τους Βρετανούς τηλεθεατές, είχε δηλώσει την ενοχή του για τρεις κατηγορίες τον Ιούλιο, που αφορούσαν σε 41 αρχεία τα οποία είχε λάβει μέσω του WhatsApp, μεταξύ των οποίων και δύο βίντεο με ένα παιδί, ηλικίας 7 έως 9 ετών.
Ο δικαστής Πολ Γκόλντσπρινγκ καταδίκασε τον Εντουαρντς σε φυλάκιση έξι μηνών με διετή αναστολή, κάτι που σημαίνει ότι ο κατηγορούμενος δεν θα οδηγηθεί στη φυλακή, εκτός αν διαπράξει άλλο ποινικό αδίκημα στο διάστημα αυτό. Επιπλέον, είναι υποχρεωμένος να συμμετάσχει σε ένα πρόγραμμα για σεξουαλικούς παραβάτες, ενώ θα είναι εγγεγραμμένος στο μητρώο σεξουαλικών παραβατών για τα επόμενα επτά χρόνια.
Σύμφωνα με τον εισαγγελέα, Ιαν Χόουπ, επτά από τις εικόνες που εντοπίστηκαν στην κατοχή του Εντουαρντς ήταν ιδιαίτερης βαρύτητας, ενώ και τα δύο βίντεο είχαν επισημανθεί ως «διαβασμένα» στο WhatsApp. Μάλιστα, μετά την αποστολή του δεύτερου βίντεο, ο Εντουαρντς φέρεται να ρωτάει τον αποστολέα: «Υπάρχουν κι άλλα;».
«Δεν τις χρησιμοποίησε για προσωπική ικανοποίηση και δεν αποκόμισε καμία ικανοποίηση από αυτές τις άσεμνες εικόνες», δήλωσε ο συνήγορος υπεράσπισης, Φίλιπ Εβανς. Ο Εντουαρντς «λυπάται βαθύτατα», πρόσθεσε και σημείωσε πως ο κατηγορούμενος «αναγνωρίζει την αποκρουστική φύση τέτοιων άσεμνων εικόνων και τον πόνο που υφίστανται όσοι εμφανίζονται σε τέτοιες εικόνες».
«Η πρόσβαση σε άσεμνες εικόνες παιδιών διαιωνίζει τη σεξουαλική τους εκμετάλλευση, η οποία προκαλεί βαθιά, μακροχρόνια τραύματα για τα θύματα», ανέφερε σε δήλωσή της η εισαγγελέας Κλερ Μπρίντον.
Από την πλευρά του, εκπρόσωπος του BBC δήλωσε: «Είμαστε συγκλονισμένοι από τα εγκλήματά του. Εχει προδώσει όχι μόνο το BBC, αλλά και το κοινό που τον εμπιστεύτηκε».
Με πληροφορίες από Reuters
