Πέντε ελέφαντες σε ζωολογικό κήπο του Κολοράντο θα μπορούσαν να κινηθούν… δικαστικά κατά των ανθρώπων διεκδικώντας την ελευθερία τους, στην περίπτωση που το Ανώτατο Δικαστήριο της πολιτείας τούς εξασφαλίσει διά νόμου καθεστώς φυσικού προσώπου.
Ωστόσο, οι δικαστές οι ίδιοι έχουν απορίες. Οχι λίγες…
«Πώς γνωρίζουμε πού σταματάει όλο αυτό;» διερωτήθηκε η Μελίσα Χαρτ, κατά τη διάρκεια ακρόασης, χθες Πέμπτη, εκφράζοντας την απορία αν αυτή η απόφαση θα μπορούσε κάποτε να οδηγήσει στη χειραφέτηση των κατοικίδιων ζώων. Το διακύβευμα είναι αν οι ελέφαντες από τον ζωολογικό κήπο Cheyenne Mountain θα πρέπει να αντιμετωπίζονται ως άνθρωποι βάσει νόμου. Ηταν ένα ερώτημα που τέθηκε αρκετές φορές, αλλά ποτέ δεν απαντήθηκε πραγματικά.
Σύμφωνα με την οργάνωση δικαιωμάτων των ζώων NonHuman Rights Project, οι πέντε ελέφαντες –Μίσι, Κίμα, Λάκι, Λούλου και Τζαμπ– θα πρέπει να είναι σε θέση να χρησιμοποιήσουν μια διαδικασία που θα αφορά κυρίως παχύδερμα σε μακρά αιχμαλωσία, ώστε να αμφισβητήσουν τις συνθήκες ζωής τους.
Οπως υποστηρίζει η οργάνωση, τα ζώα, που γεννήθηκαν στην άγρια φύση της Αφρικής, εμφανίζουν σημάδια εγκεφαλικής βλάβης, καθώς για τα τόσο ευφυή και κοινωνικά πλάσματα που περιφέρονται χιλιόμετρα κάθε μέρα, ο ζωολογικός κήπος είναι ουσιαστικά μια φυλακή. Γι’ αυτό και διεκδικούν νομικά την απελευθέρωσή τους σε ένα από τα δύο καταφύγια ελεφάντων στις Ηνωμένες Πολιτείες – καθώς εκτιμούν πως τα ζώα δεν είναι πλέον σε θέση να επιστρέψουν στην άγρια φύση.
Από την άλλη, ο ζωολογικός κήπος Cheyenne Mountain υποστηρίζει πως η μεταφορά των ελεφάντων σε ένα καταφύγιο με νέα, άγνωστα ζώα θα ήταν επώδυνη στην ηλικία τους, προκαλώντας τους ενδεχομένως αχρείαστο άγχος.
Το δικαστήριο αναμένεται να αποφασίσει εντός των επόμενων εβδομάδων ή μηνών.
Το 2022, η οργάνωση είχε ασκήσει ανεπιτυχώς αγωγή για λογαριασμό ενός ελέφαντα με το όνομα Happy στο ζωολογικό κήπο του Μπρονξ. Το ανώτατο δικαστήριο της Νέας Υόρκης, ωστόσο, έκρινε ότι ο Happy, παρότι ευφυής και άξιος συμπόνιας, δεν μπορεί να θεωρηθεί άτομο που είναι παράνομα αιχμάλωτο και έχει τη δυνατότητα να αιτηθεί την απελευθέρωσή του.
Σύμφωνα με το σκεπτικό των Νεοϋορκέζων δικαστών, η εξασφάλιση τέτοιων δικαιωμάτων σε έναν ελέφαντα «θα είχε τεράστιο αποσταθεροποιητικό αντίκτυπο στη σύγχρονη κοινωνία», καθώς θα αποτελούσε νομικό προηγούμενο για την περίπτωση πολλών άλλων ζώων.
Πηγή: Associated Press
